民間舞獅子的由來
現(xiàn)如今，耍獅子早已成為我國民間重大節(jié)慶的一項(xiàng)表演節(jié)目，歡快的鑼鼓聲表達(dá)著人們喜悅的心情，上竄下跳的獅子逗得大人小孩合不攏嘴。不過，說起耍獅子，還有一個(gè)有趣的民間傳說呢。
早在西漢時(shí)期，武帝派張騫打通了西域，制服了匈奴。從那以后，西域許多國家都給漢朝年年進(jìn)貢，歲歲來朝。
東漢章帝時(shí)，西域大月氏國給漢朝進(jìn)貢一頭猛獸，頭大如篩，口大如盆，眼似銀鈴，滿身金毛。這只猛獸十分兇猛，關(guān)在鐵籠里時(shí)常張著血盆大口，發(fā)出驚天動(dòng)地的叫聲，好像要吞吃活人。進(jìn)貢的貢使對(duì)章帝說：“這是我們大月氏國獨(dú)有的一種猛獸，因?yàn)殚L(zhǎng)有一身金黃的毛，所以在我們那里被稱為‘金毛雄獅子’，它十分兇猛，有‘獸中之王’之稱”。章帝認(rèn)為西域進(jìn)貢此獸，是祝漢朝興旺、吉祥如意，于是傳下圣旨，叫人把金獅收入后宮，精心喂養(yǎng)。
誰知，大月氏國并不是這個(gè)意思，貢使對(duì)章帝說：“出發(fā)之前，我們的國王有話，說我們進(jìn)貢金毛獅子，是想讓貴國馴服它。如果來年馴服了，大月氏國就年年進(jìn)貢，歲歲來朝，永遠(yuǎn)歸順你們。如果馴不服它，就從此斷絕往來。”漢章帝聽完之后，哈哈大笑，說：“我們這么大一個(gè)國家，人才萬千，很快就會(huì)找到馴獅人的。”當(dāng)即答應(yīng)讓貢使們來年來看馴獅表演。
漢章帝送走了大月氏國貢使，就召來滿朝文武，商議馴獅之事，隨后出了皇榜，用重金在全國招募馴獅能人。
皇榜貼出的第三天，就有一位勇士求見章帝，聲稱自己能夠馴獅。這人矮胖的個(gè)兒，黑紅的臉兒，走起路來不快不慢，講起話來活像個(gè)馴獅內(nèi)行。漢章帝設(shè)宴招待他后，命宮人領(lǐng)他去看獅子。原來，這人是走江湖的耍猴能手，他見猴子十分好馴，就想來馴一馴獅子。但他并沒有見過獅子，還以為獅子比猴子小。當(dāng)他一見到關(guān)獅的籠子，頓時(shí)心驚膽戰(zhàn)，十分害怕。他還沒走到眼前，只聽到這頭猛獸吼叫了一聲，當(dāng)場(chǎng)就嚇壞了。領(lǐng)他的宮人見他是個(gè)膿包，就告訴了漢章帝，漢章帝立刻令武士們把他殺了。
過幾日，又來了一位武士，說是應(yīng)招來馴獅子的。這個(gè)中等個(gè)子，長(zhǎng)條臉，不胖不瘦，腰扎板帶，動(dòng)作麻利，說話在理，叫人口服心服。于是，漢章帝又設(shè)宴招待了他，令宮人領(lǐng)他去看獅子。獅子見有人來了，就從鐵籠的那頭向這頭猛撲過來。這位武士見了，稍微運(yùn)氣，雙手一指，喊了聲“嗨!”獅子被嚇了回去。領(lǐng)他的宮人見這人有兩下子，就急報(bào)了漢章帝，漢章帝就留下他馴獅子，封他為“引獅”�？烧l知這人馴獅子，只憑勇氣，沒有智謀。在一次馴獅子時(shí)，被獅子咬掉了一只手。漢章帝得知后，只好給他一些銀兩，打發(fā)他回了老家。
過了幾個(gè)月，眼看年關(guān)將近，章帝為另招“引獅”一天天發(fā)愁，可謂是茶飯不進(jìn)。這天，又一位勇士求見，聲稱可以馴獅。這人身材魁梧，面部紅里透黑。章帝見后，便命人領(lǐng)其到后宮去看獅子。這位馴獅人見金毛獅子實(shí)在兇猛，料定難以馴服，便決定智馴。他一連幾天都到獅籠前轉(zhuǎn)悠，就是不給獅子喂食，餓得獅子精疲力盡，再也不像開始時(shí)見了他就張開血盆大口吼叫了。這天，他打開籠子想正式開始馴獅，誰知這雄獅并沒有想像中餓得力氣全無，反而是狂性發(fā)作，一出籠就向馴獅人撲來，一口就把他咬死了。宮中武士們見雄獅出籠傷人，一齊動(dòng)手捉拿，但獅子十分兇猛，不僅捉拿不住，而且連傷幾人。無奈，有個(gè)武士便率眾將其亂棒打死。
皇帝聽說金毛獅子被打死了，十分惱怒。他想，打死了獅子，就失去了漢朝的威信。何況時(shí)值臘月，離大月氏國貢使前來觀看馴獅的日子也不多了，到時(shí)可怎么交代呢?想到這里，便命將帶頭打死獅子的人治罪。
監(jiān)斬之日，打死金毛獅子的罪犯被押到了法場(chǎng)。監(jiān)斬官問他最后還有什么話說，他便對(duì)監(jiān)斬官說：“大人若能向皇帝稟報(bào)，開脫小人罪責(zé)，小人自有辦法將死獅復(fù)活，并將它馴服，叫貢使們觀看。”監(jiān)斬官聽后，十分驚喜，立刻稟報(bào)了皇帝。
此時(shí)，漢章帝一邊翻著黃歷，一邊算著外使前來的時(shí)間，為如何解釋雄獅被打死的事發(fā)愁。聽監(jiān)斬官稟報(bào)，打死獅子的罪犯有辦法將死去的獅子復(fù)活，并且還能將它馴服，便十分驚喜，隨即手拿御筆寫了“赦免”二字，讓罪犯代罪立功。
轉(zhuǎn)眼到了春天，各國貢使來朝，漢章帝大設(shè)宴席招待。果然大月氏國的貢使，提出要看馴獅子。漢章帝就讓馴獅人領(lǐng)著金毛獅子進(jìn)入宮中。只見馴獅人手執(zhí)繡球燈，逗引獅子，獅子時(shí)撲、時(shí)躍、時(shí)打滾、時(shí)抖毛、時(shí)吼叫，真是百依百順。各國的來使看了，都稱贊漢室大有人材。大月氏國王得知后，不敢藐視漢朝，就按規(guī)定，年年進(jìn)貢，永遠(yuǎn)和漢朝合好了。
事后，到了夏歷正月十五，一直為死獅復(fù)活感到蹊蹺的漢章帝召見馴獅人，詢問他用什么辦法讓死獅復(fù)活，又用什么辦法在短短的幾天之內(nèi)就馴服這兇猛之獸的。馴獅人說：“圣上要是能免去小人欺君之罪，小人就如實(shí)相告。”漢章帝聽了連說三個(gè)“免”字：“免、免、免。”于是，馴獅人就說;“打死雄獅，小人自知罪過不小。為了補(bǔ)回罪過，讓貢使看到馴獅，就剝下了死獅的皮毛，請(qǐng)了我兩位兄弟，披上皮毛，裝扮成獅子。”隨后，經(jīng)章帝降旨，馴獅人的兩位兄弟進(jìn)宮，三人又為皇帝表演了一番，直看得漢章帝眼花繚亂，連連叫好，還降旨封馴獅人為“春官”。
不久，這件事便傳到了民間，老百姓們認(rèn)為耍獅子為國家爭(zhēng)了光，便用木、泥、布做成獅頭，用麻做成獅皮，仿照表演。耍獅子就這樣傳開了。
獅子舞流傳至今,逐漸形成了各地區(qū)不同的風(fēng)格與特色。北京地區(qū)的并獅頭很講究,獅頭越重,耍獅的功夫技巧越高。獅頭最重可達(dá)90多斤,動(dòng)作以摔跌見長(zhǎng)。河北的動(dòng)作矯健,能攀登、跳躍5張八仙桌;廣東的能攀上高聳的竹竿摘取彩禮,俗稱“采青”;安徽的在獅身內(nèi)燃點(diǎn)蠟燭,稱為火獅,有時(shí)還配上10多盞云燈,獅子好象是在彩云之中飛舞;四川的分高腳獅子和地浪獅子兩種,經(jīng)常表演破陣,一般文陣不登高,武陣必登高,能做出“高井打水”、“封侯?yuàn)Z印”、“姜太公釣魚”和“天鵝抱蛋”等驚險(xiǎn)動(dòng)作。此外還有板凳獅、手搖獅、線獅等。