生死之間
古時候，有一位鄉(xiāng)下的學子，讀書很勤奮好學，學業(yè)成績一直名列前矛，被當?shù)胤Q為“秀才”。在上京考試時，由于他寫的應(yīng)考作文是揭露當時的黑暗現(xiàn)實；反對清政府的腐敗無能，喪權(quán)辱國；呼吁民眾起來爭取民主、自由；廢除君主立憲制；改變不合理的社會現(xiàn)狀。不幸這樣的文章得不到考官的歡心，被定為0分作文，他因而名落孫山了。令人可笑的是，同村有一位懶惰厭學的“庸才”與“秀才”一起上京考試，反而金榜提名。
一時間，“秀才”接受不了這個打擊，同時又受到“庸才”的恥笑，村里的算命先生又趁機出來鼓吹謬論：十分勤不如一分命。說“庸才”的命比“秀才”的命好，還說“庸才”的命戴貴而“秀才”的命不戴貴，云云。“秀才”覺得無臉再活在這個世界上。就在他找到一根繩子，準備在一棵大樹下上吊時，村里一位老者剛巧路過，上前勸他說：“你知道嗎？以前我們村里曾經(jīng)有一個人，就是用這根繩子了結(jié)自己的生命。”接著老者又指著村里的那口井說：“也曾經(jīng)有一個人掉下了井里，我們同樣用這根繩子，把他從井里拉了上來，挽救了他的生命。”
“同是一根繩子，既可以救命，也可以奪命。生與死，都是這根繩子，都在生死之間，卻有不同的選擇，不同的結(jié)果。”老者繼續(xù)說：“人生路上，免不了有低谷。或許這根繩能拉你走出低俗呢。”
于是，就在生死之間，他選擇了生，打消了死的念頭，決心從人生的低俗中走出，珍惜寶貴年輕的富有才華的生命。
“庸才”后來雖然是當了大臣，但終因貪贓枉法而被革了職，成了階下囚。
“秀才”終于被起用，由于他為政清廉，秉公執(zhí)法，成為新一代的執(zhí)政者。