北極狐
北極狐
北極狐，俗稱白狐，是犬科家族中的一員，額面狹，吻尖，耳圓，尾毛蓬松，尖端白色。它與狼、狗和其他狐貍有著親緣關(guān)系。由于北極狐對(duì)寒冷有極好的適應(yīng)力，并且該地區(qū)存在著多種食物來(lái)源，因而它們能夠廣泛地分布在環(huán)境嚴(yán)峻的北極地區(qū)。
北極狐是北極草原上真正的主人，它們不僅世世代代居住在這里，而且除了人類之外，幾乎沒有什么天敵。因此，在外界的毛皮商人到達(dá)北極之前，狐貍們真是生活得自由自在，無(wú)憂無(wú)慮。它們雖然無(wú)力向馴鹿那樣的大型食草動(dòng)物進(jìn)攻，但捕捉小鳥，撿食鳥蛋，追捕兔子，或者在海邊上撈取軟體動(dòng)物充饑都能干得得心應(yīng)手。到了秋天，它們也能換換口味，到草叢中尋找一點(diǎn)漿果吃，以補(bǔ)充身體所必須的維生素。
北極狐最主要的食物供應(yīng)還是來(lái)自旅鼠。當(dāng)遇到旅鼠時(shí)，北極狐會(huì)極其準(zhǔn)確地跳起來(lái)，然后猛撲過(guò)去、將旅鼠按在地下，吞食掉。有意思的是，當(dāng)北極狐聞到在窩里的旅鼠氣味和聽到旅鼠的尖叫聲時(shí)，它會(huì)迅速地挖掘位于雪下面的旅鼠窩，等到扒得差不多時(shí)，北極狐會(huì)突然高高跳起，借著躍起的力量，用腿將雪做的鼠窩壓塌，將一窩旅鼠一網(wǎng)打盡，逐個(gè)吃掉它們。
北極狐貍的數(shù)量是隨旅鼠數(shù)量的波動(dòng)而波動(dòng)的，通常情況下，旅鼠大量死亡的低峰年，正是北極狐數(shù)量高峰年，為了生計(jì)，北極狐開始遠(yuǎn)走它鄉(xiāng)；這時(shí)候，狐群會(huì)莫名其妙地流行一種疾病“瘋舞病”。這種病系由病毒侵入神經(jīng)系統(tǒng)所致，得病的北極狐會(huì)變得異常激動(dòng)和興奮，往往控制不住自己，到處亂闖亂撞，甚至膽敢進(jìn)攻過(guò)路的狗和狼。得病者大多在第一年冬季就死掉了，尸體多達(dá)每平方公里2只，當(dāng)?shù)孬C民住住從狐尸上取其毛皮。
北極狐身披既長(zhǎng)又軟且厚厚的絨毛，即使氣溫降到-45℃，它們?nèi)匀豢梢陨畹煤苁娣�，因此，它們能在北極嚴(yán)酷的環(huán)演中世代生存下去。盡管人們對(duì)狐貍自身并無(wú)好感，但深知狐貍皮毛的價(jià)值和妙用，達(dá)官顯貴、腰纏萬(wàn)貫的人們以身著狐皮大衣而榮耀萬(wàn)分，風(fēng)光無(wú)限。狐皮品質(zhì)也有好壞之分，越往北，狐皮的毛質(zhì)越好，毛更加柔軟，價(jià)值更高，因此，北極狐自然成了人們競(jìng)相獵捕的目標(biāo)。