鳥類的奧秘
北方的冬季，白雪皚皚。雪號鳥、雪兔、雷鳥、北極狐全都換上了潔白的冬裝 。它們的保護色與季節(jié)變化配合的如此完美，令人不由地贊嘆大自然造化之精巧。 可是凡事都會有例外，雪地上也會出現(xiàn)一些搶眼的黑家伙。哦，那多半是一群大逆 不道的烏鴉。無論是夏天還是冬
天，它們都是一身烏黑，一點也不想與周圍環(huán)境協(xié) 調(diào)。是什么原因使烏鴉如此放肆地暴露自己?原來烏鴉是一種兇悍、喜集群營社會性 生活的鳥類。它們?yōu)鹾诘挠鹕辽儆?種功能：一是這種醒目色彩猶如商標(biāo)廣告，便 于讓同類間互相發(fā)現(xiàn)和聯(lián)絡(luò)；二是黑色調(diào)顯現(xiàn)出一種威猛冷酷，對于被它捕食的小 動物或想捕食它的大動物都具有威懾作用。我曾在興凱湖畔看到大群黃昏歸宿的鳥 鴉，數(shù)目多達400只以上，黑壓壓一大片飛在天上有如做巨型廣告，不斷吸引四周 烏鴉向其靠攏。我也曾在滇藏交界的橫斷山峽谷，看到一群50多只的烏鴉正在天上 追擊一只大鷹，黑翅膀在陽光下閃爍著鋼鐵般的光澤，威猛極了。而那只平時高傲 兇惡的老鷹此時居然呈抱頭鼠竄的狼狽相。我進一步觀察其它種類的黑色鳥，如八 哥、鷯歌、烏鶇、黑鵯、黑卷尾、發(fā)冠卷尾，兇悍、喜歡群確是它們共同的特點。 在閩江上游河谷，八哥群常達200只，而武夷山闊葉林中黑鵯一群也多達150只以上 。八哥、鷯哥也常攻擊體形比它們大的鳥。但黑色鳥中最兇狠的也許是黑卷尾。它 常把攻擊體形比它大一倍的紅嘴藍鵲作為一種游戲，在繁殖期它們還會攻擊老鷹�！ �
令人感興趣的是這些黑色鳥多半還有一些羽色黑白相間的“親戚”，而且這一 系列親戚們的羽色從全黑到半黑半白可以排出一串序列。如鴉科的：烏鴉(體全黑 )→白頸鴉(頸白其余黑)→喜鵲(黑白各半)→灰喜鵲(僅頭頂黑余部灰白占大半)。 又如椋鳥科的：八哥(體黑僅翅有白斑)→鷯哥(枕鮮黃、翅有白斑余部黑)→黑領(lǐng)椋 鳥(黑白各半)→絲光椋鳥(灰白占大半)。可以猜想，黑白相間的羽色可能有更好的 標(biāo)志作用，更有利于鳥類間的聯(lián)絡(luò)。它們很可能還顯示了鳥類發(fā)育狀況等多種信息 。但是通體烏黑的鳥卻顯得更強悍，它們各有所長，從而在生活方式上豐富了鳥類 生態(tài)位，也避免了競爭。但不論是烏鴉還是喜鵲，顯然都極注重利用羽色標(biāo)志來增 強群體內(nèi)的聯(lián)系。所以鳥類的這種羽色功能不妨稱之為“標(biāo)志色”。
對于鳥類羽色的功能，除了標(biāo)志色外，顯然還有保護色和婚裝兩種。極端的婚 裝鳥有孔雀、錦雞、鴛鴦、太陽鳥等。它們雌雄羽色差別極大，雄鳥羽色極艷麗且 形態(tài)夸張，雌鳥則其貌不揚與環(huán)境溶為一體。極端的保護色鳥有蟻列、虎斑地鶇、 夜鷹類、貓頭鷹類。其中前2種鳥是在隱蔽條件好的森林地面活動，而后兩種鳥則是 白晝休息夜晚活動。它們共同特點是性格孤僻，白天行動較遲緩，一旦被天敵發(fā)現(xiàn) 很難逃脫，故需要最完善的保護色�！ �
極端的標(biāo)志色當(dāng)然就是上述的烏鴉、喜鵲、八哥、黑鵯等黑色鳥或黑白相間的 鳥。但在綠色的森林中，黃色的黑枕黃鸝、紅色的赤紅山椒鳥也是很有效的標(biāo)志色 。這是因為紅黃色的暖調(diào)與綠林的冷調(diào)能形成強烈反差。其中黃鸝科的標(biāo)志色可謂 最豐富多彩：黑枕黃鸝、朱黃鸝、金黃鸝、鵲色黃鸝……簡直就是一系列森林標(biāo)志 色大展示。在濕地，白鷺潔白的羽色相對于黑褐沼澤可算是一種醒目的標(biāo)志色，但 在高空飛翔的鷹看來，白鷺的體羽與周圍水面反射的銀光極難區(qū)分。這真是一個保 護色與標(biāo)志色巧妙結(jié)合的例子，難怪有那么多濕地鳥都以白色為主色調(diào)�！ �
在大自然中，取極端標(biāo)志色、保護色及婚裝色的鳥都還只占少數(shù)，多數(shù)鳥行的 是中庸之道。它們多半通體以保護色為基調(diào)，僅在頭、胸、翅、尾等部位有一小塊 顯眼的標(biāo)志色或婚裝色�；檠b與標(biāo)志色區(qū)別是：婚裝更艷麗夸張且雌雄異色，標(biāo)志 色則雌雄同色，如畫眉通體棕褐色，這對于它所處的林下落葉層顯然是很好的保護 色。但它的貫眼紋呈醒目的白色，與身上的保護色很不協(xié)調(diào)，這一點我以前覺得難 以理解，現(xiàn)在則可用標(biāo)志色來解釋。與它類似的還有暗綠繡眼鳥，渾身黃綠形同綠 葉，但眼圈又呈醒目的銀白色。這類鳥既喜集群需要標(biāo)志色，又很弱小需要保護色 。而許多鳥把標(biāo)志色(或婚裝色)安置在頭部，這也是很科學(xué)的。因為多數(shù)鳥頭部運 動最多又伸的最高，把標(biāo)志色安在頭部效果自然好。另一方面當(dāng)鳥類睡眠時最需要 保護色，這時它們總將頭向后別入翅中，那醒目的標(biāo)志色便看不到了。還有一些鳥 如紅尾鴝、藍尾鴝、紅嘴相思鳥、金翅雀等將標(biāo)志色點綴于翅、尾部，當(dāng)它們展翅 飛翔時，這些標(biāo)志色格外分明，而收翅休息時，卻幾乎看不見了，留下的是與周圍 環(huán)境溶為一體的保護色�！ �
總之，鳥類羽色不僅美麗悅目，更隱含著鳥類生態(tài)的許多奧秘，只要我們悉心 探索，便可能破解其中密碼，得到許多意外收獲