寺、廟、祠、觀、庵的由來
人們常常會(huì)看到寺、廟、祠、觀、庵等建筑。有些人把這些建筑物統(tǒng)稱為宗教建筑，這是錯(cuò)誤的。又比如俗話講'跑得了和尚跑不了廟'，其實(shí)這也是錯(cuò)的，和尚并不住在廟里。那么，寺、廟、祠、觀、庵有什么由來呢?
寺
《說文》云'廷也'，即指宮廷的侍衛(wèi)人員，以后寺人的官署亦即稱之為'寺'，如'大理寺'、'太常寺'等。大理寺是中央的審判機(jī)關(guān)，太常寺則為掌管宗廟禮儀的部門。西漢建立'三公九卿'制，三公的官署稱為'府'，九卿的官署稱之'寺'，即所謂的'三府九寺'。漢代，九卿中有鴻臚卿，職掌布達(dá)皇命，應(yīng)對(duì)賓客，其官署即'鴻臚寺'，大致相當(dāng)于后來的禮賓司。相傳東漢明帝時(shí)，天竺僧人以白馬馱經(jīng)東來，最初住在洛陽'鴻臚寺'。后來鴻臚寺改建，取名'白馬寺'。于是寺就成了僧人住所的通稱。梵語中，'寺'叫僧伽藍(lán)摩，意思是'僧眾所住的園林。'隋唐以后，寺作為官署越來越少，而逐步成為中國佛教建筑的專用名詞。
廟
古代本是供祀祖宗的地方。那時(shí)，對(duì)廟的規(guī)模有嚴(yán)格的等級(jí)限制�！抖Y記》中說：'天子七廟，卿五廟，大夫三廟，士一廟。''太廟'是帝王的祖廟，其他凡有官爵的人，也可按制建立'家廟'。漢代以后，廟逐漸與原始的神社(土地廟)混在一起，蛻變?yōu)殛幉艿馗剌牻胶訛^、地望城池之神社。'人死曰鬼'，廟作為祭鬼神的場所，還常用來敕封、追謚文人武士，如文廟——孔子廟，武廟——關(guān)羽廟。
祠
為紀(jì)念偉人名士而修建的供舍(相當(dāng)于紀(jì)念堂)。這點(diǎn)與廟有些相似，因此也常常把同族子孫祭祀祖先的處所叫'祠堂'。祠堂最早出現(xiàn)于漢代，據(jù)《漢書·循吏傳》記載，'文翁終于蜀，吏民為立祠堂。及時(shí)(指誕辰和忌日)祭禮不絕。'東漢末，社會(huì)上興起建祠抬高家族門第之風(fēng)，甚至活人也為自己修建'生祠'。由此，祀堂日漸增多。
觀
《釋名》云：'觀者，于上觀望也'。觀就是古代天文學(xué)家觀察星象的'天文觀察臺(tái)'。史載漢武帝在甘泉造'延壽觀'，以后，建'觀'迎仙蔚然成風(fēng)。據(jù)傳，最早住進(jìn)皇家'觀'中的道士是漢朝的汪仲都。他因治好漢元帝頑疾而被引進(jìn)皇宮內(nèi)的'昆明觀'。從此，道教徒感激皇恩，把道教建筑稱之為'觀'。
庵
古時(shí)是一種小草屋，即所謂'結(jié)草為庵'。舊時(shí)文人的書齋亦稱'庵'，如'老學(xué)庵'、'影梅庵'。漢以后建了一些專供佛徒尼姑居住的庵堂，于是'庵'也就成了佛教女子出家行佛事的專用建筑名稱了。