卷一百九十六 列傳第八十四
三月，萼復(fù)上疏曰：“自古帝王相傳，統(tǒng)為重，嗣為輕。故高皇帝法前王，著兄終弟及之訓(xùn)。陛下承祖宗大統(tǒng)，正遵高皇帝制。執(zhí)政乃無故任己私，背祖訓(xùn)，其為不道，尚可言哉。臣聞道路人言，執(zhí)政窺伺陛下至情不已，則加一皇字而已。夫陛下之孝其親，不在于皇不皇，惟在于考不考。使考獻(xiàn)帝之心可奪，雖加千百字徽稱，何益于孝？陛下遂終其身為無父人矣。逆?zhèn)愩Ａx如此，猶可使與斯議哉！”與璁疏并上。帝益大喜，召赴京。
初，議禮諸臣無力詆執(zhí)政者，至萼遂斥為不道，且欲不使議。其言恣肆無忌，朝士尤疾之。召命下，眾益駭愕，群起排擊，帝不為動(dòng)。萼復(fù)偕璁論列不已，遂召為翰林學(xué)士，卒用其言。萼自是受知特深。
四年春，給事中柯維熊言：“陛下親君子而君子不容，如林俊、孫交、彭澤之去是也。遠(yuǎn)小人而小人尚在，如張璁、桂萼之用是也。且今伏闕諸臣多死徙，而御史王懋、郭楠又謫譴，竊以為罰過重矣�！陛唷㈣烨笕�，優(yōu)詔慰留。尋進(jìn)詹事兼翰林學(xué)士。議世廟神道及太后謁廟禮，復(fù)排廷議，希合帝指。帝益以為賢，兩人氣益盛。而閣臣抑之，不令與諸翰林等。兩人乃連章攻費(fèi)宏并石珤，齮之去。給事中陳洸犯重辟，萼與尚書趙鑒攘臂爭(zhēng)，為南京給事中所劾，不問。嘗陳時(shí)政，請(qǐng)預(yù)蠲六年田租，更登極初宿弊，寬登聞鼓禁約，復(fù)塞上開中制，懲奸徒阻絕養(yǎng)濟(jì)院，聽窮民耕城垣陾地，停外吏赴部考滿，申圣敬，廣圣孝，凡數(shù)事。多議行。
六年三月，進(jìn)禮部右侍郎，兼官如故。時(shí)方京察，南京言官拾遺及萼。萼上言：“故輔楊廷和廣植私黨，蔽圣聰者六年，今次第斥逐，然遺奸在言路。昔憲宗初年，命科道拾遺后，互相糾劾，言路遂清，請(qǐng)舉行如制�！闭孪吕舨�，侍郎孟春等言：“憲宗無此詔。萼被論報(bào)復(fù)，無以厭眾心。”萼言：“詔出憲宗文集。春欲媚言官，宜并按問。”章下部再議，春等言成化中科道有超擢巡撫不稱者，憲宗命互劾，去者七人，非考察拾遺比。帝終然萼言，趣令速舉。給事御史爭(zhēng)之，并奪俸。春等乃以御史儲(chǔ)良才等四人名上。帝獨(dú)黜良才，而特旨斥給事中鄭自璧、孟奇。且令部院再核，復(fù)黜給事中余經(jīng)等四人、南京給事中顧溱等數(shù)人，乃已。
其年九月改吏部左侍郎。是月拜禮部尚書，兼翰林學(xué)士。故事，尚書無兼學(xué)士者，自萼始。甫逾月，遷吏部尚書，賜銀章二，曰“忠誠(chéng)靜慎”，曰“繩愆匡違”，令密封言事與輔臣埒。七年正月，手敕加太子太保。《明倫大典》成，加少保兼太子太傅。
萼既得志，日以報(bào)怨為事。陳九疇、李福達(dá)、陳洸之獄，先后株連彭澤、馬錄、葉應(yīng)驄等甚眾，或被陷至謫戍。廷臣莫不畏其兇威。獨(dú)疏薦建言獄罪鄧?yán)^曾、季本等，因事貶謫黃國(guó)用、劉秉鑒等，諸人得量移。世亦稍以此賢萼。然王守仁之起也，萼實(shí)薦之。已，銜其不附己，力齮龁。及守仁卒，極言丑詆，奪其世封，諸恤典皆不予。八年二月命以本官兼武英殿大學(xué)士入?yún)C(jī)務(wù)。初，萼、璁赴召，廷臣欲仿先朝馬順故事，于左順門捶殺之，走武定侯郭勛家以免。勛遂與深相結(jié)，亦蒙帝眷典禁兵。久之，勛奸狀大露，璁、霍韜力庇勛。萼知帝已惡之，獨(dú)疏其兇暴貪狡數(shù)事，勛遂獲罪。楊一清為首輔持重，萼、璁好紛更，且惡其壓己，遂不相能。
給事中孫應(yīng)奎請(qǐng)鑒別三臣賢否，詆萼最力。帝已疑萼，令滌宿愆，全君臣終始之義。萼乃大懼，疏辨，且稱疾乞休。帝報(bào)曰：“卿行事須勉徇公議，庶不負(fù)前日忠。”萼益懼。給事中王準(zhǔn)因劾萼舉私人李夢(mèng)鶴為御醫(yī)。詔下吏部，言夢(mèng)鶴由考選，無私。帝終以為疑，命太醫(yī)院更考。言官知帝意已移，給事中陸粲極論其罪，并言夢(mèng)鶴與萼家人吳從周、序班桂林居間行賄事。奏入，帝大悟，立奪萼官，以尚書致仕。璁亦罷政。帝復(fù)列二人罪狀詔廷臣，略言：“其自用自恣，負(fù)君負(fù)國(guó)，所為事端昭然眾見，而萼尤甚。法當(dāng)置刑典，特寬貸之�！彼煜聣�(mèng)鶴等法司，皆首服。無何，霍韜兩疏訟萼，言一清與法司構(gòu)成萼贓罪。一清遂去位，刑部尚書周倫調(diào)南京，郎中、員外皆?shī)Z職，命法司會(huì)錦衣鎮(zhèn)撫官再讞。乃言夢(mèng)鶴等假托行私，與萼無與。詔削夢(mèng)鶴、林籍，從周論罪，萼復(fù)散官。是時(shí)璁已召還。史館儒士蔡圻知帝必復(fù)萼，疏頌萼功，請(qǐng)召之。帝乃賜敕，令撫按官趣上道。萼未至，國(guó)子生錢潮等復(fù)請(qǐng)趣萼。帝怒曰：“大臣進(jìn)退，幺么敢與聞耶？”并圻下吏。明年四月還朝，盡復(fù)所奪官，仍參機(jī)務(wù)。