卷二百八十二 列傳第四十一
旦事寡嫂有禮，與弟旭友愛(ài)甚篤。婚姻不求門(mén)閥。被服質(zhì)素，家人欲以繒錦飾氈席，不許。有貨玉帶者，弟以為佳，呈旦，旦命系之，曰："還見(jiàn)佳否？"弟曰："系之安得自見(jiàn)？"旦曰："自負(fù)重而使觀者稱好，無(wú)乃勞乎！"亟還之。故所服止于賜帶。家人未嘗見(jiàn)其怒，飲食不精潔，但不食而已。嘗試以少埃墨投羹中，旦惟啖飯，問(wèn)何不啜羹，則曰："我偶不喜肉。"后又墨其飯，則曰："吾今日不喜飯，可別具粥。"旦不置田宅，曰："子孫當(dāng)各念自立，何必田宅，徒使?fàn)庁?cái)為不義爾。"真宗以其所居陋，欲治之，旦辭以先人舊廬，乃止。宅門(mén)壞，主者徹新之，暫于廡下啟側(cè)門(mén)出入。旦至側(cè)門(mén)，據(jù)鞍俯過(guò)，門(mén)成復(fù)由之，皆不問(wèn)焉。三子：雍，國(guó)子博士；沖，左贊善大夫；素，別有傳。
向敏中，字常之，開(kāi)封人。父瑀，仕漢符離令。性嚴(yán)毅，惟敏中一子，躬自教督，不假顏色。嘗謂其母曰："大吾門(mén)者，此兒也。"敏中隨瑀赴調(diào)京師，有書(shū)生過(guò)門(mén)，見(jiàn)敏中，謂鄰母曰："此兒風(fēng)骨秀異，貴且壽。"鄰母入告其家，比出，已不見(jiàn)矣。及冠，繼丁內(nèi)外憂，能刻厲自立，有大志，不屑貧窶。
太平興國(guó)五年進(jìn)士，解褐將作監(jiān)丞、通判吉州，就改右贊善大夫。轉(zhuǎn)運(yùn)使張齊賢薦其材，代還，為著作郎。召見(jiàn)便殿，占對(duì)明暢，太宗善之，命為戶部推官，出為淮南轉(zhuǎn)運(yùn)副使。時(shí)領(lǐng)外計(jì)者，皆以權(quán)寵自尊，所至畏憚，敏中不尚威察，待僚屬有禮，勤于勸勖，職務(wù)修舉�；蛩]其有武干者，召入，將授諸司副使。敏中懇辭，仍獻(xiàn)所著文，加直史館，遣還任。以耕籍恩，超左司諫，入為戶部判官、知制誥。未幾，權(quán)判大理寺。
時(shí)沒(méi)入祖吉贓錢(qián)，分賜法吏，敏中引鐘離意委珠事，獨(dú)不受。妖尼道安構(gòu)獄，事連開(kāi)封判官?gòu)埲トA，敏中妻父也，以故得請(qǐng)不預(yù)決讞。既而法官皆貶，猶以親累落職，出知廣州。入辭，面敘其事，太宗為之感動(dòng)，許以不三歲召還。翌日，遷職方員外郎，遣之。是州兼掌市舶，前守多涉譏議。敏中至荊南，預(yù)市藥物以往，在任無(wú)所須，以清廉聞。就擢廣南東路轉(zhuǎn)運(yùn)使，召為工部郎中。太宗飛白書(shū)敏中洎張?jiān)伓吨袝?shū)，曰："此二人，名臣也，朕將用之。"左右因稱其材，并命為樞密直學(xué)士。
時(shí)通進(jìn)、銀臺(tái)司主出納書(shū)奏，領(lǐng)于樞密院，頗多壅遏，或至漏失。敏中具奏其事，恐遠(yuǎn)方有失事機(jī)，請(qǐng)別置局，命官專蒞，校其簿籍，詔命敏中與詠領(lǐng)其局。太宗欲大任敏中，當(dāng)途者忌之。會(huì)有言敏中在法寺時(shí)，皇甫侃監(jiān)無(wú)為軍榷務(wù)，以賄敗，發(fā)書(shū)歷詣朝貴求為末減，敏中亦受之。事下御史，按實(shí)，嘗有書(shū)及門(mén)，敏中睹其名，不啟封遣去。俄捕得侃私僮詰之，云其書(shū)尋納筒中，瘞臨江傳舍。馳驛掘得，封題如故。太宗大驚異，召見(jiàn)，慰諭賞激，遂決于登用。未幾，拜右諫議大夫、同知樞密院事。自郎中至是百余日，超擢如此。時(shí)西北用兵，樞機(jī)之任，專主謀議，敏中明辨有才略，遇事敏速，凡二邊道路、斥堠、走集之所，莫不周知。至道初，遷給事中。
真宗即位，敏中適在疾告，力起，見(jiàn)于東序，即遣視事。進(jìn)戶部侍郎。會(huì)曹彬?yàn)闃忻苁�，改為副使。咸平初，拜兵部侍郎、參知政事。從幸大名，屬宋湜病，代兼知樞密院事。時(shí)大兵之后，議遣重臣慰撫邊郡，命為河北、河?xùn)|安撫大使，以陳堯叟、馮拯為副，發(fā)禁兵萬(wàn)人翼從。所至訪民疾苦，宴犒官吏，莫不感悅。四年，以本官同平章事，充集賢殿大學(xué)士。
故相薛居正孫安上不肖，其居第有詔無(wú)得貿(mào)易，敏中違詔質(zhì)之。會(huì)居正子惟吉嫠婦柴將攜貲產(chǎn)適張齊賢，安上訴其事，柴遂言敏中嘗求娶己，不許，以是陰庇安上。真宗以問(wèn)敏中，敏中言近喪妻不復(fù)議婚，未嘗求婚于柴，真宗因不復(fù)問(wèn)。柴又伐鼓，訟益急，遂下御史臺(tái)，并得敏中質(zhì)宅之狀。時(shí)王嗣宗為鹽鐵使，素忌敏中，因?qū)ρ�，敏中議娶王承衍女弟，密約已定而未納采。真宗詢于王氏，得其實(shí)，以敏中前言為妄，罷為戶部侍郎，出知永興軍。