卷二百八十二 列傳第四十一
旦事寡嫂有禮，與弟旭友愛甚篤�；橐霾磺箝T閥。被服質(zhì)素，家人欲以繒錦飾氈席，不許。有貨玉帶者，弟以為佳，呈旦，旦命系之，曰："還見佳否？"弟曰："系之安得自見？"旦曰："自負重而使觀者稱好，無乃勞乎！"亟還之。故所服止于賜帶。家人未嘗見其怒，飲食不精潔，但不食而已。嘗試以少埃墨投羹中，旦惟啖飯，問何不啜羹，則曰："我偶不喜肉。"后又墨其飯，則曰："吾今日不喜飯，可別具粥。"旦不置田宅，曰："子孫當(dāng)各念自立，何必田宅，徒使?fàn)庁敒椴涣x爾。"真宗以其所居陋，欲治之，旦辭以先人舊廬，乃止。宅門壞，主者徹新之，暫于廡下啟側(cè)門出入。旦至側(cè)門，據(jù)鞍俯過，門成復(fù)由之，皆不問焉。三子：雍，國子博士；沖，左贊善大夫；素，別有傳。
向敏中，字常之，開封人。父瑀，仕漢符離令。性嚴(yán)毅，惟敏中一子，躬自教督，不假顏色。嘗謂其母曰："大吾門者，此兒也。"敏中隨瑀赴調(diào)京師，有書生過門，見敏中，謂鄰母曰："此兒風(fēng)骨秀異，貴且壽。"鄰母入告其家，比出，已不見矣。及冠，繼丁內(nèi)外憂，能刻厲自立，有大志，不屑貧窶。
太平興國五年進士，解褐將作監(jiān)丞、通判吉州，就改右贊善大夫。轉(zhuǎn)運使張齊賢薦其材，代還，為著作郎。召見便殿，占對明暢，太宗善之，命為戶部推官，出為淮南轉(zhuǎn)運副使。時領(lǐng)外計者，皆以權(quán)寵自尊，所至畏憚，敏中不尚威察，待僚屬有禮，勤于勸勖，職務(wù)修舉�；蛩]其有武干者，召入，將授諸司副使。敏中懇辭，仍獻所著文，加直史館，遣還任。以耕籍恩，超左司諫，入為戶部判官、知制誥。未幾，權(quán)判大理寺。
時沒入祖吉贓錢，分賜法吏，敏中引鐘離意委珠事，獨不受。妖尼道安構(gòu)獄，事連開封判官張去華，敏中妻父也，以故得請不預(yù)決讞。既而法官皆貶，猶以親累落職，出知廣州。入辭，面敘其事，太宗為之感動，許以不三歲召還。翌日，遷職方員外郎，遣之。是州兼掌市舶，前守多涉譏議。敏中至荊南，預(yù)市藥物以往，在任無所須，以清廉聞。就擢廣南東路轉(zhuǎn)運使，召為工部郎中。太宗飛白書敏中洎張詠二名付中書，曰："此二人，名臣也，朕將用之。"左右因稱其材，并命為樞密直學(xué)士。
時通進、銀臺司主出納書奏，領(lǐng)于樞密院，頗多壅遏，或至漏失。敏中具奏其事，恐遠方有失事機，請別置局，命官專蒞，校其簿籍，詔命敏中與詠領(lǐng)其局。太宗欲大任敏中，當(dāng)途者忌之。會有言敏中在法寺時，皇甫侃監(jiān)無為軍榷務(wù)，以賄敗，發(fā)書歷詣朝貴求為末減，敏中亦受之。事下御史，按實，嘗有書及門，敏中睹其名，不啟封遣去。俄捕得侃私僮詰之，云其書尋納筒中，瘞臨江傳舍。馳驛掘得，封題如故。太宗大驚異，召見，慰諭賞激，遂決于登用。未幾，拜右諫議大夫、同知樞密院事。自郎中至是百余日，超擢如此。時西北用兵，樞機之任，專主謀議，敏中明辨有才略，遇事敏速，凡二邊道路、斥堠、走集之所，莫不周知。至道初，遷給事中。
真宗即位，敏中適在疾告，力起，見于東序，即遣視事。進戶部侍郎。會曹彬為樞密使，改為副使。咸平初，拜兵部侍郎、參知政事。從幸大名，屬宋湜病，代兼知樞密院事。時大兵之后，議遣重臣慰撫邊郡，命為河北、河?xùn)|安撫大使，以陳堯叟、馮拯為副，發(fā)禁兵萬人翼從。所至訪民疾苦，宴犒官吏，莫不感悅。四年，以本官同平章事，充集賢殿大學(xué)士。
故相薛居正孫安上不肖，其居第有詔無得貿(mào)易，敏中違詔質(zhì)之。會居正子惟吉嫠婦柴將攜貲產(chǎn)適張齊賢，安上訴其事，柴遂言敏中嘗求娶己，不許，以是陰庇安上。真宗以問敏中，敏中言近喪妻不復(fù)議婚，未嘗求婚于柴，真宗因不復(fù)問。柴又伐鼓，訟益急，遂下御史臺，并得敏中質(zhì)宅之狀。時王嗣宗為鹽鐵使，素忌敏中，因?qū)ρ裕糁凶h娶王承衍女弟，密約已定而未納采。真宗詢于王氏，得其實，以敏中前言為妄，罷為戶部侍郎，出知永興軍。