正在北京舉行的中外大學(xué)校長論壇上，中國的大學(xué)校長們懷著建成世界一流大學(xué)的夢想，聆聽耶魯、劍橋等名校校長傳經(jīng)送寶。北京大學(xué)處在中國高校“龍頭”地位，校長許智宏在題為“北京大學(xué)創(chuàng)建世界一流大學(xué)的發(fā)展戰(zhàn)略與實踐”的演講中說，經(jīng)過7年的基礎(chǔ)性準(zhǔn)備，北大將從2005年開始，經(jīng)過10多年的奮斗，爭取進(jìn)入世界一流大學(xué)行列。
這意味著，2015年，中國將擁有自己的世界一流大學(xué)嗎？
許智宏說，北大提出了創(chuàng)建世界一流大學(xué)兩步走發(fā)展戰(zhàn)略，從1999年開始逐步改革管理體制及運行機(jī)制，優(yōu)化配置，完成學(xué)科整合，建設(shè)高水平、高素質(zhì)的學(xué)術(shù)及管理隊伍，改善辦學(xué)條件，建設(shè)國際水平的教學(xué)及科研基地。但是，創(chuàng)建世界一流大學(xué)是一個長期的過程，世界一流大學(xué)也在不斷發(fā)展。北大何時能建成世界一流大學(xué)，我還無法給出一個確切的時間表。
高等教育狀況是一個國家教育事業(yè)發(fā)展水平的重要標(biāo)志，也是一個國家綜合實力的重要標(biāo)志。近年來中國高等教育實現(xiàn)了跨越式發(fā)展，取得了巨大進(jìn)步。截至2003年底，全國共有普通高校1552所，各種形式的高等教育在校生總規(guī)模達(dá)到1900萬人，高等教育毛入學(xué)率達(dá)到17％。伴隨著中國高等教育的大眾化，高等教育的宏觀體系和結(jié)構(gòu)已經(jīng)發(fā)生了重大變化，形成了大學(xué)的多樣性和分層結(jié)構(gòu)。從“上大學(xué)”到“上好大學(xué)”，公眾對高等教育的心理預(yù)期發(fā)生變化，擁有中國自己的世界一流大學(xué)的夢想也不再遙不可及。
教育部部長周濟(jì)在這次論壇上指出，高水平大學(xué)建設(shè)對整個高等教育的發(fā)展發(fā)揮著支撐和帶動作用。從上個世紀(jì)90年代以來，中國相繼實施了面向21世紀(jì)重點建設(shè)100所高等學(xué)校和一批重點學(xué)科的“211工程”和以建成一批世界一流大學(xué)和高水平大學(xué)為目標(biāo)的“985工程”，這是適應(yīng)世界科技革命和知識經(jīng)濟(jì)崛起的新形勢，適應(yīng)中國經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)戰(zhàn)略性調(diào)整和社會加速轉(zhuǎn)型要求，帶動高等教育整體水平提高的重大舉措。
夢想激勵著中國的大學(xué)校長。“985工程”許多重點大學(xué)榜上有名，而非重點高校也在紛紛向重點大學(xué)看齊。在中國高校發(fā)展過程中，一些新問題的出現(xiàn)引起了有關(guān)專家的憂慮：有的高校急于擴(kuò)充專業(yè)，向綜合性大學(xué)發(fā)展，片面追求辦學(xué)規(guī)模；有的重點大學(xué)在花大量精力與一般高校、民辦院校爭奪生源，開辦大量的成人教育和自學(xué)考試輔導(dǎo)班而忽視科研；有的普通院校盲目同“高精尖”攀比而喪失自身優(yōu)勢和特色，�？平逃⒏叩嚷殬I(yè)教育和成人教育盲目向本科教育看齊……
是不是所有高校都要辦成綜合性大學(xué)？耶魯大學(xué)校長萊文說，大學(xué)有這樣的雄心壯志是可以理解的，因為畢竟現(xiàn)在很多有競爭力的大學(xué)都是綜合性大學(xué)。但是，也有一些專業(yè)性學(xué)校，如麻省理工學(xué)院、倫敦經(jīng)濟(jì)學(xué)院，它們規(guī)模并不大，也并非綜合性大學(xué)，一樣可以辦出很高水平。綜合性大學(xué)能為學(xué)生提供較多跨學(xué)科學(xué)習(xí)機(jī)會，有利于培養(yǎng)學(xué)生以多種方式思考的能力，另一方面，中國有巨大的勞動力市場，高等教育必須為市場提供所需的優(yōu)秀人才，因此考慮專業(yè)設(shè)置時也要結(jié)合社會需要，掌握好“度”。
是不是擴(kuò)大辦學(xué)規(guī)模就能提高辦學(xué)效益？萊文說，高校招生規(guī)模擴(kuò)大可以帶來更多財源，可以產(chǎn)生規(guī)模效益，同時也會對質(zhì)量形成挑戰(zhàn)。規(guī)模必須與教師隊伍及硬件設(shè)施設(shè)備狀況相匹配，規(guī)模擴(kuò)大了，必須重視師資隊伍素質(zhì)和教學(xué)質(zhì)量。要明確辦學(xué)規(guī)模的擴(kuò)大不是為了急功近利，而是為了持續(xù)發(fā)展。
是不是所有大學(xué)都要向世界一流大學(xué)邁進(jìn)？劍橋大學(xué)校長理查德說，中國的大學(xué)目前正飛速發(fā)展，這與中國經(jīng)濟(jì)的發(fā)展相對應(yīng)。不過，學(xué)生和社會需要的教育不同，不需要也不可能使所有的大學(xué)都變成一流大學(xué)。在美國，每個州有1所旗艦大學(xué)就可以，其他更多的大學(xué)不是很有名氣，但都是高等教育重要的組成部分，都有自己的目標(biāo)定位。要考慮高等教育的整體性戰(zhàn)略問題，發(fā)展高等教育的多元化結(jié)構(gòu)，使不同大學(xué)承擔(dān)不同的功能，扮演好自己的角色。
與世界著名大學(xué)相比，中國大學(xué)目前在運行機(jī)制、科學(xué)管理、人才隊伍建設(shè)、科技創(chuàng)新能力等方面，還存在較大差距。中國大學(xué)應(yīng)如何制定發(fā)展戰(zhàn)略？萊文校長說，大學(xué)首先應(yīng)了解自身處在什么位置，準(zhǔn)確評價自己的現(xiàn)狀，找出與規(guī)劃目標(biāo)之間的差距。中國大學(xué)有一個很大的優(yōu)勢，就是錄取的學(xué)生質(zhì)量非常高。要建成世界一流大學(xué)，目前中國大學(xué)硬件設(shè)施已經(jīng)有了很大改進(jìn)，最關(guān)鍵的是要有杰出的教師，教師要對學(xué)術(shù)的認(rèn)可度非常高，要作出一流的研究成果，而不是寫文章出書就行了。目前中國大學(xué)整體水平相當(dāng)不錯，但教師水平與耶魯大學(xué)比起來相對遜色。他說，中國大學(xué)提高師資水平不是無法實現(xiàn)的，因為中國實行開放的政策，教育的國際國內(nèi)交流不斷加強(qiáng)。世界一流大學(xué)一定會建成，這只是個時間問題。
萊文說：“中國的大學(xué)校長都有美好的遠(yuǎn)景和藍(lán)圖，并清醒地認(rèn)識到完全照搬照抄外國經(jīng)驗是行不通的。他們正在學(xué)習(xí)先進(jìn)經(jīng)驗，并努力把這些經(jīng)驗適應(yīng)中國的文化和社會適當(dāng)加以調(diào)整。所有來中國參加論壇的大學(xué)校長，都景仰地看到中國的大學(xué)正從基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)、課程改革、師資水平、教學(xué)評估等方面進(jìn)行改革。我們?yōu)橹袊恼�，期待著中國有更多的大學(xué)進(jìn)入世界一流大學(xué)行列。”
我們有在悠久歷史中積淀形成的優(yōu)良傳統(tǒng)，我們有學(xué)習(xí)世界各國發(fā)展高等教育事業(yè)先進(jìn)經(jīng)驗的博大胸懷和廣闊視野。借鑒世界著名大學(xué)成功的管理模式，順應(yīng)國際高等教育變革趨勢和人類文明進(jìn)步與科技發(fā)展潮流，中國將從高等教育大國逐步成為高等教育強(qiáng)國。中華民族擁有自己的世界一流大學(xué)雖不能一蹴而就，但夢想終能成真。