2006年《義務教育法》將這項政策上升為法律規(guī)定，形成了在法律層面上的農(nóng)村教育公共政策。這對于促進教育事業(yè)協(xié)調(diào)發(fā)展、推進社會主義和諧社會建設，具有特別重要的意義。
首先，減輕了農(nóng)民負擔，促進農(nóng)村少年兒童接受義務教育。2006年，全部免除了西部地區(qū)和部分中部地區(qū)農(nóng)村義務教育階段15萬所農(nóng)村中小學、5200萬名學生學雜費。西部地區(qū)平均每個小學生減負140元，初中生減負180元。與此配套的是免費為貧困家庭學生提供教科書、對困難家庭寄宿生提供補助生活費的政策（統(tǒng)稱“兩免一補”）。2006年，國家免費為3550萬名農(nóng)村貧困家庭學生提供教科書，對680萬名農(nóng)村寄宿生補助生活費。廣大農(nóng)村1.5億中小學學生的家庭普遍減輕經(jīng)濟負擔。
如果說免除農(nóng)業(yè)稅提升了農(nóng)民的經(jīng)濟權利，免除了義務教育階段學雜費則將直接促進農(nóng)村少年兒童接受義務教育權利的保障。新《義務教育法》作出的“實施義務教育，不收學費、雜費。”“對接受義務教育的適齡兒童、少年不收雜費的實施步驟，由國務院規(guī)定”，真正體現(xiàn)了義務教育在13億人口的大國的公益性、普惠性。
第二，扭轉了農(nóng)村教育政策不力的狀況，促進了全國城鄉(xiāng)義務教育的均衡發(fā)展。在以往的教育政策中，非常容易以城市為先導和標準。隨著率先在農(nóng)村免除義務教育階段學雜費，農(nóng)村地區(qū)學生的公用經(jīng)費、教師隊伍建設、校舍維修和改造等出臺了一系列新政策，從而極大改變農(nóng)村義務教育的面貌，對于縮小城鄉(xiāng)教育差距、改變農(nóng)村教育政策的弱勢局面產(chǎn)生了不可估量的作用。許多地方進城上學的農(nóng)民工子女回流、農(nóng)村輟學率大幅下降，不能不承認這一政策在農(nóng)村起到了重要的作用。《義務教育法》作出了義務教育均衡發(fā)展和政府編制預算“向農(nóng)村地區(qū)學校和薄弱學校傾斜”的規(guī)定，從法制層面充分總結了這一新鮮經(jīng)驗。
第三，形成了新的義務教育的公共政策，推進政府公共職能的發(fā)展。由于學生雜費涉及到辦學經(jīng)費、公用經(jīng)費、教師待遇等一系列問題，全面免除農(nóng)村義務教育階段學雜費政策，推動農(nóng)村義務教育全面納入公共財政保障范圍，形成了新的統(tǒng)一的義務教育的管理體制、投入體制和經(jīng)費管理方法。各級政府義務教育經(jīng)費分項目、按比例分擔的原則，特別是中央政府分擔農(nóng)村義務教育經(jīng)費的做法，改變了長期以來義務教育投入和管理重心過低的狀況，強化并引領了公共財政改革和公共行政管理改革的方向。其后續(xù)效應對于深化社會領域改革、提升并強化政府對于社會領域公共職能建設有著示范作用。
以新《義務教育法》實施、農(nóng)村義務教育經(jīng)費保障機制改革、全面免除農(nóng)村義務教育階段學雜費為標志，2006年我國的教育法制建設和教育公共政策出現(xiàn)了新的突破。在科學發(fā)展觀的指導下，這一重要的政策必將為辦人民滿意的教育帶來更為豐碩的成果。