第四講 刑法的時間效力

　　一、 刑法的時間效力

　　刑法的時間效力，是指刑法的生效時間、失效時間以及對刑法生效前所發(fā)生的行為是否具有溯及力的問題。

       (一)刑法的生效時間

　　刑法的生效時間與其他法律的生效時間相似，主要有兩種方式：一是從公布之日起生效。二是公布之后經(jīng)過一段時間再施行，這是世界上多數(shù)國家關于刑法生效時間的通行作法。

　　(二)刑法的失效時間

　　法律的失效時間，即法律終止效力的時間，通常要由立法機關作出決定。從世界范圍看，法律失效的方式有很多種，諸如新法公布實施后舊法自然失效，立法機關明確宣布廢止某一法律，某一法律在制定時即規(guī)定了有效期限等。我國刑法的失效基本上包括兩種方式：一是由立法機關明確宣布某些法律失效。二是自然失效，即新法施行后代替了同類內(nèi)容的舊法，或者由于原來特殊的立法條件已經(jīng)消失，舊法自行廢止。

　　二、刑法的溯及力

　　刑法的溯及力，即刑法生效以后，對于其生效以前未經(jīng)審判或者尚未確定的行為是否適用的問題。如果適用，就是有溯及力；如果不適用就是沒有溯及力。

　　我國刑法第12條第1款規(guī)定：“中華人民共和國成立以后本法施行以前的行為，如果當時的法律不認為是犯罪的，適用當時的法律；如果當時的法律認為是犯罪的，依照本法總則第四章第八節(jié)的規(guī)定應當追訴的，按照當時的法律追究刑事責任，但是如果本法不認為是犯罪或者處刑較輕的，適用本法。”第12條第2款規(guī)定：“本法施行以前，依照當時的法律已經(jīng)作出的生效判決，繼續(xù)有效。”根據(jù)這一規(guī)定，對于1949年10月1日中華人民共和國成立至1997年10月1日新刑法施行前這段時間內(nèi)發(fā)生的行為，應按以下不同情況分別處理：

　　第一，當時的法律不認為是犯罪，而修訂后的刑法認為是犯罪的，適用當時的法律，即修訂后的刑法沒有溯及力。對于這種情況，不能以修訂后的刑法規(guī)定為犯罪為由而追究行為人的刑事責任。

　　第二，當時的法律認為是犯罪，但修訂后的刑法不認為是犯罪的，只要這種行為未經(jīng)審判或者判決尚未確定，就應當適用修訂后的刑法，即修訂后的刑法具有溯及力。

　　第三，當時的法律和修訂后的刑法都認為是犯罪，并且按照修訂后的刑法總則第四章第八節(jié)的規(guī)定應當追訴的，原則上按當時的法律追究刑事責任，即修訂后的刑法不具有溯及力。這就是從舊兼從輕原則所指的從舊。但是，如果當時的法律處刑比修訂后的刑法重，則應適用修訂后的刑法，修訂后的刑法具有溯及力。這便是從輕原則的體現(xiàn)。

　　第四，如果當時的法律已經(jīng)作出了生效判決，繼續(xù)有效。即使按修訂后的刑法的規(guī)定，其行為不構(gòu)成犯罪或處刑較當時的法律要輕，也不例外。這主要是考慮到維護人民法院生效判決的嚴肅性和穩(wěn)定性的需要。