猿猴造酒說
唐人李肇所撰《國史補(bǔ)》一書，對人類如何捕捉聰明伶俐的猿猴，有一段極精采之記載。猿猴是十分機(jī)敏的動物，它們居于深山野林中，在巉巖林木間跳躍攀緣，出沒無常，很難活捉到它們。經(jīng)過細(xì)致的觀察，人們發(fā)現(xiàn)并掌握了猿猴的一個致命弱點(diǎn)，那就是"嗜酒"。于是，人們在猿猴出沒的地方，擺幾缸香甜濃郁的美酒。猿猴聞香而至，先是在酒缸前躊躇不前，接著便小心翼翼地用指蘸酒吮嘗，時間一久，沒有發(fā)現(xiàn)什么可疑之處，終于經(jīng)受不住香甜美酒的誘惑，開懷暢飲起來，直到酩酊大醉，乖乖地被人捉住。這種捕捉猿猴的方法并非我國獨(dú)有，東南亞一帶的群眾和非洲的土著民族捕捉猿猴或大猩猩，也都采用類似的方法。這說明猿猴是經(jīng)常和酒聯(lián)系在一起的。猿猴不僅嗜酒，而且還會“造酒”，這在我國的許多典籍中都有記載。清代文人李調(diào)元在他的著作中記敘道：“瓊州（今海南島）多猿……。嘗于石巖深處得猿酒，蓋猿以稻米雜百花所造，一石六輒有五六升許，味最辣，然極難得。”清代的另一種筆記小說中也說：“粵西平樂（今廣西壯族自治區(qū)東部，西江支流桂江中游）等府，山中多猿，善采百花釀酒。樵子入山，得其巢穴者，其酒多至婁石。飲之，香美異常，名曰猿酒。”看來人們在廣東和廣西都曾發(fā)現(xiàn)過猿猴“造”的酒。無獨(dú)有偶，早在明朝時期，這類的猿猴“造”酒的傳說就有過記載。明代文人李日華在他的著述中，也有過類似的記載：“黃山多猿猱，春夏采雜花果于石洼中，醞釀成酒，香氣溢發(fā)，聞婁百步。野樵深入者或得偷飲之，不可多，多即減酒痕，覺之，眾猱伺得人，必嬲死之。”可見，這種猿酒是偷飲不得的。
這些不同時代、不同人的記載，起碼可以證明這樣的事實(shí)，即在猿猴的聚居處，多有類似“酒”的東西發(fā)現(xiàn)。至于這種類似“酒”的東西，是怎樣產(chǎn)生的，是純屬生物學(xué)適應(yīng)的本能性活動，還是猿猴有意識、有計(jì)劃的生產(chǎn)活動，那倒是值得研究的。要解釋這種現(xiàn)象，還得從酒的生成原理說起。
酒是一種發(fā)酵食品，它是由一種叫酵母菌的微生物分解糖類產(chǎn)生的。酵母菌是一種分布極其廣泛的菌類，在廣袤的大自然原野中，尤其在一些含糖分較高的水果中，這種酵母菌更容易繁衍滋長。含糖的水果，是猿猴的重要食品。當(dāng)成熟的野果墜落下來后，由于受到果皮上或空氣中酵母菌的作用而生成酒，是一種自然現(xiàn)象。就是我們的日常生活中，在腐爛的水果攤床附近，在垃圾堆幸福，都能常常嗅到由于水果腐爛而散發(fā)出來的陣陣酒味兒。猿猴在水果成熟的季節(jié)，收貯大量水果于“石洼中”，堆積的水果受自然界中酵母菌的作用而發(fā)酵，在石洼中將“酒”的液體析出，這樣的結(jié)果，一是并未影響水果的食用，而且析出的液體――“酒”，還有一種特別的香味供享用，習(xí)以為常，猿猴居然能在不自覺中“造”出酒為，這是即合乎邏輯又合乎情理的事情。當(dāng)然，猿猴從最初嘗到發(fā)酵的野果到“醞釀成酒”，是一個漫長的過程，究竟漫長到多少年代，那就是誰也無法說清楚的事情了。