2003，我告別了IT(1)
維多利亞日長周末前的星期五，天空有些陰霾，平常忙忙碌碌的IT辦公室里已經(jīng)“人去樓空”，同事們不是提前休假，就是在家里上班，乘機(jī)過一個(gè)“超長周末”。對于我來說，今天卻很特別，這是我在IT行業(yè)的最后一天，下個(gè)星期就到銷售部門的一個(gè)小組去報(bào)到了。最近幾個(gè)星期都在忙于交接手頭的工作，今天終于可以安靜下來作最后的整理。很多IT的書籍和資料，過往的內(nèi)部文件，都讓我大摞大摞地扔到回收箱和碎紙機(jī)里去，那一瞬間有些許快意，輕松，仿佛卸去了肩上沉甸甸的擔(dān)子，也有點(diǎn)茫然�？煲馐且�?yàn)槲沂菍W(xué)版畫的，入行純屬偶然和無奈，從call centre的技術(shù)支持到數(shù)據(jù)倉庫項(xiàng)目里寫程序，手頭所有的事情都不是我的興趣和長項(xiàng)，磕磕碰碰地熬到今天，總算是善始善終，給自己一個(gè)交待。茫然是因?yàn)槲耶吘棺隽税四辏琁T這行不管怎么說也算流行的專業(yè)，而新工作也并非我喜歡的類型。在興趣和飯碗之間，我又得做出一次折衷。記得以前小時(shí)候?qū)?a href="http://9000bbs.cn/zuowen/">作文，都是以“我的第一次”為切入點(diǎn)，引出對未來的無限憧憬，很少寫“我的最后一次”，來對自己的過去進(jìn)行總結(jié)。我過去的八年里，在加拿大經(jīng)歷了IT業(yè)從起飛到巔峰再到不景氣和重新調(diào)整的各個(gè)階段，可以說是起伏跌宕，酸甜苦辣，個(gè)中滋味對自己的未來不無啟迪。我的中國朋友們，十個(gè)里面有八個(gè)都在吃著或準(zhǔn)備吃這碗飯。如今，身為“圈外人”的我，想和朋友們分享一下我的感受。
“人在IT，身不由己”，許多IT人最關(guān)心的就是更新自己的技術(shù)，唯恐自己一不留神就落了伍，所以總是主動(dòng)地不斷升級自己的各種認(rèn)證的版本，學(xué)習(xí)新的語言和工具，好像永遠(yuǎn)都沒有終點(diǎn)。因?yàn)榧夹g(shù)發(fā)展本來就永無止境，許多IT朋友感嘆這碗青春飯并不好吃。技術(shù)更新的速度越來越快，公司的商業(yè)模式和客戶需求不斷在改變，通訊和網(wǎng)絡(luò)的普及應(yīng)用使得低級的編碼和標(biāo)準(zhǔn)化的技術(shù)支持可以在任何一個(gè)費(fèi)用低廉的國家完成，企業(yè)的全球化更加速了IT的資源重分配。把八年前加拿大招聘的IT職位和現(xiàn)在的職位相比，不難看出幾點(diǎn)趨勢：
一、初級的入門職位(entry level)越來越少，中級和高級的職位多了，因而對語言，經(jīng)驗(yàn)的要求相應(yīng)增加�？纯锤呒壜毼幌旅媪谐龅募夹g(shù)經(jīng)驗(yàn)要求長達(dá)十幾二十行，讓人覺得只有神仙才能100%合乎條件。
二、絕大部分IT職位都增加了對軟技能（soft skills）的要求。溝通技巧，項(xiàng)目管理經(jīng)驗(yàn)，對某個(gè)商業(yè)運(yùn)作系統(tǒng)的深入了解，都從nice-to-have（最好具備）上升為must-have（必須具備）的條件。
三、合同的職位（contract）減少，全職(permanent)的職位增加，許多曾經(jīng)靠派出大量按小時(shí)計(jì)算的IT contractor賴以生存的中介公司難以支撐。雖然企業(yè)要對permanent的員工提供醫(yī)療福利和保險(xiǎn)，但是由于勞務(wù)市場供過于求，薪水下降，算起來還是便宜。不要被permanent（永久的）這個(gè)詞的字面意義所愚弄，要裁人隨時(shí)都可以。沒有任何一個(gè)飯碗是永久的，尤其是IT這行。
四、起薪降低。加拿大IT從業(yè)員的薪水在2003年繼續(xù)縮水，平均起薪下降百分之二點(diǎn)三。特別是在互聯(lián)網(wǎng)黃金時(shí)期炙手可熱的網(wǎng)絡(luò)和電子商務(wù)專家，其工資下降達(dá)百分之七點(diǎn)四，數(shù)據(jù)庫管理員(DBA) 工資下降百分之三。大量的裁員將IT專業(yè)人士再次推向就業(yè)市場，他們重新找到同類工作后得到的待遇，多數(shù)沒有從前的高。
如果你留意新聞的話，就會(huì)知道IT行業(yè)外包(outsource)的勢頭強(qiáng)勁。不是IT公司和IT公司合并，就是IT公司又成功收購了某企業(yè)的IT部門，在BPO (business process outsource) 市場上又占一份額。BPO 是指傳統(tǒng)企業(yè)將其非前線非主流的內(nèi)部服務(wù)包給其他公司來做，這里主要是指IT，人力資源，培訓(xùn)招聘，員工服務(wù)，財(cái)務(wù)等后勤部門。據(jù)專業(yè)研究公司Dataquest Inc. 的預(yù)計(jì)，全球BPO的市場在2004年將達(dá)到三千億。盡管加拿大在這方面仍然處于保守階段，但是超過半數(shù)的加拿大CEO和CIO都在考慮這個(gè)戰(zhàn)略方向。
我三年前曾經(jīng)發(fā)表過一系列關(guān)于call centre的文章，其中提到新手入門IT行業(yè)，call centre是跳板。我和身邊許多其它同事都是從call centre開始做起，兩三年后陸續(xù)轉(zhuǎn)到程序開發(fā)，系統(tǒng)集成，網(wǎng)絡(luò)等其他職位。但是這兩年傳統(tǒng)企業(yè)對于運(yùn)用和投資IT人力和資源采取了較大的改動(dòng)。為了降低成本，縮減人手，企業(yè)都趨向于將低級的和標(biāo)準(zhǔn)化的IT服務(wù)外包給其他專業(yè)公司，最首當(dāng)其中的就是call centre之類的技術(shù)支持職位。所以，想通過call centre轉(zhuǎn)入傳統(tǒng)企業(yè)IT部門其他領(lǐng)域的通道會(huì)逐漸關(guān)閉。
這次我跳出IT, 我原來的職位實(shí)際上是“遷徙”到了波蘭分公司，因?yàn)槟? 里的人才太具競爭力，普遍教育程度高，編程技術(shù)比我們好，而同等職位的薪水只是這里的四分之一。你是老板，你會(huì)怎么決定呢？ 在歐洲，call centre外包的市場預(yù)計(jì)將從1999年的七十億在2004年達(dá)到一百五十億。在亞洲許多講英語的地區(qū)，如印度，菲律賓，新加坡，以及加拿大較為偏遠(yuǎn)的海洋省份和草原省份，call centre是當(dāng)?shù)刂饕耐鈦硗顿Y產(chǎn)業(yè)之一。其中菲律賓更以良好的人員素質(zhì)，不斷完善的管理系統(tǒng)，低廉得驚人的勞力成本成為call centre工業(yè)設(shè)點(diǎn)的新寵。想找一份入門的工作，你就是和本地資源以及全球資源在競爭。
退一步來講，即使你在這里能夠獲得一個(gè)call centre的職位，那可能意味著你是在一個(gè)專門提供call centre服務(wù)的技術(shù)公司工作，和其他幾百名同事一起從早到晚聽電話。除了一個(gè)老板，兩三個(gè)Supervisor(主管)，四五個(gè)Team Leader，沒有其他的職位可以給你，你無處可跳。另外，專門為call centre 設(shè)計(jì)的語音電話系統(tǒng)不斷改善。一些屬下?lián)碛写罅縞all centre的公司，比如Bell開始推出虛擬客戶服務(wù)代表（Virtual Agent）。你聽到的是一把清脆可愛的女聲，實(shí)際上只是系統(tǒng)根據(jù)預(yù)先設(shè)置好的標(biāo)準(zhǔn)問題和答案進(jìn)行自動(dòng)回應(yīng)。把眼光放遠(yuǎn)看看，就是做call centre，還能做多久呢？