鼠，這種動物如果不是與中國傳統(tǒng)的生肖沾上邊，恐怕無論如何也是難以登上郵票的，鼠由于其本身的生活習(xí)性和對人類生活的破壞作用，并不為人們喜愛。
說到鼠類，自然要提到“生肖文化”。
遠(yuǎn)古時期，先人們?nèi)粘龆�，日落而歸，春耕、夏耘、秋獲、冬藏，過著恬淡安祥的田園生活。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展和社會的進(jìn)步，這種原始的生活方式已不能滿足人們?nèi)粘Ｉ畹男枰�，于是，先人們感到非常需要一種能準(zhǔn)確表達(dá)和記載年月日的方式來記敘時間。那時的人們由于還沒有數(shù)字概念，又缺乏文字知識，先人們就用他們自己最熟悉的，甚至是與他們朝夕相伴的動物來稱謂時間。如此一來，那些普普通通的小動物，也就被人們賦予了特殊的價值和作用，今天看來這是華夏民族一種特有的美學(xué)思想，一種喻象思維方式。這種思想可以改變?nèi)藗兊挠^念，還可以化腐朽為神奇，比如說排列生肖首位的鼠，我們說過從其習(xí)性上看并不為人們喜歡的一種小動物，一旦與生肖文化沾了邊，人們也就不能不接受它了。
提到鼠類，那是貶義詞遠(yuǎn)多于褒義詞。
比如人們?nèi)粘？谡Z中常說的“無名鼠輩”，“抱頭鼠竄”，說某人很壞，就將其形容為“過街老鼠”，還要“人人喊打”。人們都覺得鼠類是鄙微不足掛齒的東西，雖然“鼠”的大名即使《詩經(jīng)》中也有記載，也不過是比作“碩鼠”，也就是把那些重斂于民的蛀蟲比做大老鼠，雖然碩大，但也是“食而畏人”之義，在這里，鼠仍然是鄙微不足掛齒的東西。
然而，在當(dāng)今世界上的哺乳動物中，鼠類的宗族最強(qiáng)盛，繁殖最迅速，對人類生活的危害也最強(qiáng)列，人類對付鼠類也最為乏術(shù)。既然我們的老祖宗將鼠和生肖聯(lián)系在了一起，那么，就有近十二分之一的人屬“鼠”，所以我們也不能把鼠說得過于猥褻，于是，人們就為鼠編造了一些美妙的故事，取鼠的優(yōu)點特長，將其人格化。傳說遠(yuǎn)古時期，天地混沌，是鼠咬破混沌，而使得天地分出了陰陽，后來人們就用“鼠咬天開”來形容鼠的強(qiáng)大。還有一種傳說，古代人們期昐人丁興旺，就有了生殖崇拜的思想，而鼠的生命力最強(qiáng)，繁殖能力最旺盛，在生殖崇拜的年代，人們祝福婚嫁的年畫就是“老鼠嫁女”。
我國的生肖文化中，每一種有幸成為生肖的動物幾乎都有一個美妙的傳說故事，這些傳說故事中有一個共同的特征，就是給屬于自然科學(xué)的天文歷法賦予極為深刻的人文內(nèi)涵。在科學(xué)技術(shù)高度發(fā)達(dá)的今天，生肖文化作為一種傳統(tǒng)文化的精華，它仍然具有積極的進(jìn)步意義。
鼠類也不時見諸文章與報刊，當(dāng)年“除四害”，老鼠作為四害之一，是報刊上的�？�。此外，我還記得某年一省報報導(dǎo)了一條“五鼠斗毒蛇”的新聞。大意是某地一日人們發(fā)現(xiàn)五只老鼠將一條二尺多長的竹葉青蛇斗敗，咬死，并吃掉蛇的內(nèi)臟。這則報導(dǎo)之所以讓我記憶深刻，是我覺得老鼠雖壞，也很可憐，同時我也覺得這世界上再弱小的動物，只要有團(tuán)隊精神，也是戰(zhàn)無不勝的，老鼠又給我們上了一課。
魯迅曾說過：“老鼠的天敵并不是貓”，他還在《朝花夕拾》一書中說：“貓自然也可怕，但老鼠只要竄進(jìn)一個小洞，它也奈何不得，逃命的機(jī)會還很多，獨有那可怕的屠夫——蛇，身體是細(xì)長的，圓徑和鼠子差不多，凡鼠子能到的地方它也能到，追逐的時間也格外長，而且萬能幸免”�，F(xiàn)在，世界各地都在叫嚷著鼠害成災(zāi)，然而毒蛇百害之一的益處就是殺鼠，在動物界的食物鏈中，如果老鼠也殺起蛇來，那鼠類在與人類爭地盤、爭食物中還不是更加肆無忌憚。
要說鼠類對人類的危害是多方面的，而且防不勝防，倉鼠同人爭搶糧食；田鼠挖洞掘土危害莊稼；鼢鼠啃吃植物的根荃；沙鼠嚙作物的種子；姬鼠糟踐的范圍更廣，只要是五谷都吃；家鼠更可惡，除了在家中吃倉庫里的糧食，這小東西的門齒因為終生都在生長，需要啃咬人類的衣物家具甚至建筑物來磨掉不斷生長出來的門齒，不僅如此，還有可能把可怕有疾病傳播給人類，使受害者陷于痛苦與死亡的深淵。
※本文作者：黃天浩※