相傳2500多年前的戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，奪取王位之后的楚靈王熊圍，暴奢淫逸，到處游樂！一日，他帶領(lǐng)寵臣及護(hù)衛(wèi)，到楚國(guó)郢都南部百里的民間游玩。
當(dāng)游至一馬平川、滿地湖澤的馮場(chǎng)湖畔（今湖北潛江西南一帶），看到浣紗女子個(gè)個(gè)妙曼婀娜、面若桃花，尤其是那楊柳細(xì)腰，令他頓生愛憐，興嘆道：“好女子盡在民間！”即刻找來當(dāng)?shù)毓偈罚暨x一批帶回郢都。
可惜這些美女入宮后，有的因佳肴美食體態(tài)漸豐，有的則水土不服花容失色，更有的因爭(zhēng)寵節(jié)食致病而亡。楚靈王大為懊惱。一內(nèi)臣獻(xiàn)媚：一方水土養(yǎng)一方人，大王可在美女產(chǎn)地筑一行宮，就地儲(chǔ)秀，可保其身姿纖細(xì)多姿。
楚靈王聞后大悅，于公元前535年在現(xiàn)潛江龍灣鎮(zhèn)一帶大興土木，建成了一座舉世無雙的行宮--章華臺(tái)。他在宮中收集三千細(xì)腰美女，天天歌舞升平、致興淫樂！
楚靈王長(zhǎng)溺章華宮尋歡作樂，風(fēng)和日麗亦有時(shí)外出放鷹、狩獵。他發(fā)現(xiàn)行宮之外腰身纖細(xì)嬌好的民間女子，屢屢得見，美不勝收，遠(yuǎn)勝于楚國(guó)其他地方。而且當(dāng)?shù)啬凶友硪财毡槭菘�，不禁十分驚奇。便詢問當(dāng)?shù)匕傩�，解得其中奧妙：原來，當(dāng)?shù)厝孙嬙茐?mèng)澤湖水，食低洼潛穗稻，不少人皆具小蠻細(xì)腰。更重要的一個(gè)緣由就是，本地一世代精于裁剪的武氏裁縫，結(jié)合當(dāng)?shù)厝梭w態(tài)，及推崇腰細(xì)為美的心理，在衣衫裁剪上發(fā)源出“束腰之帶、緊腰之衫”，使內(nèi)衣、外衣和腰帶等服飾，更能凸顯人體細(xì)腰之美！即使腰身不甚理想的男女著此衣衫,也能起到很好的束身之效。為此，本地人都尋得這位武裁縫縫制“細(xì)腰”衣衫。民間其他裁縫也紛紛效仿。當(dāng)?shù)孛耖g一度束身成風(fēng)，民間女子也便大多有了＂水蛇之腰＂。
楚靈王得聞這名裁縫的精湛手藝，令大臣重金聘來，專為章華宮細(xì)腰美女及大臣們縫做束腰衣衫。并昭示不夠腰細(xì)的女子不得留宮，不夠腰細(xì)的臣子不得提攜。
就這樣，楚靈王演澤出“楚王好細(xì)腰，一國(guó)皆餓人”的畸形歷史現(xiàn)象。他的細(xì)腰癖好與武裁縫的束腰之術(shù)，使賞心悅目的纖細(xì)腰身，成為了傳承千載的荊楚特色。
楚靈王雖然因修建章華宮、溺愛細(xì)腰美女而最終亡了國(guó)。但是，當(dāng)年楚國(guó)“潛江裁縫”的束腰之術(shù)，直到今天，仍是人類審美情趣及全球服飾取向中長(zhǎng)盛不衰的經(jīng)典文化！
※本文作者：江漢芝仁※