法治的實施必須建立在法制上。與法治相比，法制側(cè)重在法律的使用上。但如果僅就法律的目的而言，法治的目的是為人們提供一個尋求公正的平臺和框架，但法制的實質(zhì)仍然不能擺脫政權(quán)凌駕于法律之上的信念。

　　法制是指當(dāng)權(quán)者按照法律治理國家，但這些法律不一定是由普通公民組成的立法部門制訂的。法治下，行政部門的職責(zé)只是執(zhí)行該等法律，并且受該等法律拘束。因此法制和法治最大的區(qū)別，并不在于法律是否拘束人民，而是在于行政、立法、司法這些政府權(quán)力是否也和人民一樣，受到法律的拘束和控制。法治的內(nèi)涵，與其說是要求所有人民守法，毋寧更側(cè)重于法律對政府權(quán)力的控制和拘束，否則法治即與法制難以區(qū)分。對于社會上常見的違法或脫序現(xiàn)象，尤其是以激烈、游走于法律邊緣的手段向政府爭取權(quán)利的行為，政府官員常常會呼吁和要求人民“守法”以尊重“法治”。這其實是將法治的意義誤解和窄化為法制。

　　法制的結(jié)果可能會出現(xiàn)政府用法律的形式壓制民眾。

　　憲政是一種要求政府所有權(quán)力的行使都納入憲法的軌道，并受憲法的制約，使政治運作進入法律化理想狀態(tài)的理念和政治實踐。法治是憲政的核心價值觀。反之，在法制下沒有可能實現(xiàn)憲政。法制與民主沒有直接聯(lián)系。但對法治的為尋求公正提供框架的概念的擴展則包含了在法理上承認基本人權(quán)的含義，這也為憲政國家的憲法最終包括了人權(quán)法案建立了法理依據(jù)。而法制則與人權(quán)沒有關(guān)系。因此，在只有法制而沒有法治的國家，人權(quán)和民主都不能獲得保障。