筷子趣談
世界各國的餐具中，中國的筷子獨具風采。
筷子是什么時候發(fā)明的已不可考證了，只知遠古時代，華夏先民用手抓東西吃，但后來吃熟食后，火中用手取食已不方便，于是就地拾棍條以助進食，再后來發(fā)現(xiàn)兩根比一根方便，于是筷子便發(fā)明出來了。
秦漢時筷子稱“箸”，至今我國閩南話仍沿用此稱。隋唐時又稱之為“筋”。后來，據(jù)說吳人為避忌，“箸”與“住”同音，怕行船擱淺，便改“箸”稱“快兒”，希望船行得快，一帆風順，圖個吉利。漢代筷子又稱為“挾提”，意為夾住再提起，這倒十分形象地道出了筷子的功能。后來，由于筷子多是竹子做的，因此在“快”字頭上加上“竹”，就成為今天的“筷”了。
當我們的祖先結(jié)束了茹毛飲血的生活后，筷子便與文明一同誕生了。據(jù)一位筷子收藏家的資料得知，迄今筷子已有6000多種：從原始社會的樹枝、竹子、動物骨筷開始，夏商有經(jīng)琢磨的牙筷、玉筷；春秋戰(zhàn)國出現(xiàn)古樸的銅筷、鐵筷；六朝以后，金、銀等各種筷子先后問世，其中最名貴的要數(shù)象牙筷、犀骨筷、烏木鎮(zhèn)金筷和各種玉筷。當然民間最普遍的還是竹筷和木筷。
筷子的主要作用是用來吃飯的，正如古詩云：“殷勤問竹箸，甘苦爾先嘗。滋味他人好，爾空去來忙�！钡陂L期的歷史發(fā)展過程中，人們又賦予它一些特殊用途，比如：春秋戰(zhàn)國時期的“籌算”就是用筷子來進行計算；古時官宦人家也用金筷、象牙筷顯示門第的高貴；民間用筷子陪嫁，意為“快生貴子”；有節(jié)之士折筷以示寧折不彎。唐玄宗曾賜給宰相宋璟一雙金箸，說：“非賜汝金，蓋表卿之直耳�！边@也就是“賜金表直”的典故。
人們認為，一個民族的傳統(tǒng)習慣，常常體現(xiàn)該民族的處世特色。就像中國人使用筷子，而西方人慣用刀叉，從中體現(xiàn)了中國人與西方人在性格上的差異。1972年美國總統(tǒng)尼克松訪華時，周總理在人民大會堂設(shè)國宴招待：明知西方人慣用刀叉，而總理卻偏偏安排了一種江南竹筷，初看令人納悶，明理人卻體會到總理的良苦用心——希望兩國和平共處，不動干戈。難怪一位加拿大記者趕快將這雙筷子收藏起來。
筷子一千多年前相繼傳到了日本及東南亞，所以亞洲人的飲食文化同西方人大相徑庭�？蓜e小看這不起眼的兩根小棒，它制作簡單，靈活機巧，真可以說是我們的祖先對世界飲食文化的一個值得推崇的創(chuàng)造發(fā)明哩！