談如何掌握計(jì)算機(jī)專業(yè)英語(yǔ)
干程序員是一項(xiàng)很辛苦的工作，要成為一個(gè)高水平的程序員尤為艱難。這是因?yàn)橛?jì)算機(jī)軟件技術(shù)更新的速度越來(lái)越快，而這些技術(shù)大多來(lái)源于英語(yǔ)國(guó)家，我們?cè)谝M(jìn)這些技術(shù)時(shí)往往受到語(yǔ)言障礙的制約，嚴(yán)重影響到對(duì)新技術(shù)的理解和消化。首先編程本身就依賴于英語(yǔ)，雖然現(xiàn)在技術(shù)的發(fā)展，可以使得某些開(kāi)發(fā)工具在變量名和字段名中支持中文，但還未發(fā)現(xiàn)能夠完全使用中文的編程語(yǔ)句。其次，軟件開(kāi)發(fā)中的技術(shù)文檔和資料大都是來(lái)自英文，即使有翻譯好的，不是晦澀難懂，就是譯法混亂，比如：roll back就有"回滾"、"回退"、"返回"、"重算"等多種譯法，又如我們遇到翻譯后的術(shù)語(yǔ)"域"，往往不清楚譯者是根據(jù)"field"、"region"還是"domain"所譯(如果閱讀原文則不存在這些問(wèn)題)。還有更重要的一點(diǎn)，這就是等待譯文會(huì)嚴(yán)重影響我們掌握新技術(shù)的時(shí)間。通常，一本外版計(jì)算機(jī)圖書(shū)從獲得版權(quán)到翻譯出版要一年的時(shí)間。就算原作者消化新技術(shù)和寫(xiě)作的時(shí)間最短為一年，那么加起來(lái)這已經(jīng)超過(guò)通常軟件版本的更新周期(軟件版本的更新周期一般是1年至2年)，這意味著當(dāng)你通過(guò)閱讀翻譯資料掌握這一版本的軟件時(shí)，可能該版本已經(jīng)淘汰至少是面臨淘汰。
當(dāng)然，這并不是說(shuō)國(guó)內(nèi)沒(méi)有好的譯者和譯文，也不是說(shuō)不能通過(guò)閱讀譯文來(lái)進(jìn)行學(xué)習(xí)。而是說(shuō)通過(guò)別人翻譯的間接閱讀風(fēng)險(xiǎn)較大，如果能掌握計(jì)算機(jī)英語(yǔ)，利用第一手原文資料進(jìn)行學(xué)習(xí)，除了效率之外，被誤導(dǎo)的風(fēng)險(xiǎn)較小。比如：國(guó)內(nèi)引進(jìn)的一部外版好書(shū)《java編程思想》(原書(shū)名《think in java》)，其翻譯水平較差，就嚴(yán)重影響了閱讀和學(xué)習(xí)，不少讀者深有體會(huì)。如果讀著有著過(guò)硬的計(jì)算機(jī)英語(yǔ)水平就可以按照書(shū)上提供的作者網(wǎng)址下載原文閱讀，不但可以獲得原汁原味的感受，還可以免費(fèi)下載該書(shū)最新的第二版(據(jù)悉機(jī)械工業(yè)出版社已經(jīng)取得該最新版本的版權(quán)，但該書(shū)要到2001年上半年才能面市)。
因此，我們可以得出這樣的結(jié)論，干程序員這行實(shí)在是離不開(kāi)英語(yǔ)。實(shí)際上，可以毫不夸張地說(shuō)英語(yǔ)是it的行業(yè)語(yǔ)言。由于英語(yǔ)的優(yōu)勢(shì)，印度、愛(ài)爾蘭等國(guó)的軟件業(yè)在國(guó)際上比我們更有競(jìng)爭(zhēng)力，這并不是說(shuō)我們的程序員在編程和開(kāi)發(fā)能力上不如別人，而是在使用計(jì)算機(jī)英語(yǔ)水平上差距太大。不久前在南京舉辦的一次高規(guī)格的軟件開(kāi)發(fā)交流會(huì)上，就遇到過(guò)印度專家講課，英文翻譯譯不下去的情景，因?yàn)樘嗟膇t專用術(shù)語(yǔ)和縮略語(yǔ)以及很強(qiáng)的專業(yè)知識(shí)使得沒(méi)有計(jì)算機(jī)背景的英語(yǔ)專業(yè)翻譯無(wú)能為力，而在場(chǎng)的開(kāi)發(fā)人員因?yàn)檎Z(yǔ)言障礙又無(wú)法和印度專家直接溝通，錯(cuò)過(guò)了一次極好的交流學(xué)習(xí)機(jī)會(huì)。現(xiàn)在，已經(jīng)有越來(lái)越多的程序員意識(shí)到計(jì)算機(jī)英語(yǔ)的重要性了，這種壓力一方面來(lái)自進(jìn)一步向高級(jí)程序員或資深it開(kāi)發(fā)人員發(fā)展的需要，一方面來(lái)自于后起之秀不斷競(jìng)爭(zhēng)的威脅。對(duì)于前者，沒(méi)有較好的計(jì)算機(jī)英語(yǔ)，能難進(jìn)一步發(fā)展，晉升到更高的技術(shù)職位;對(duì)于后者，不少大學(xué)已經(jīng)開(kāi)始使用原版教科書(shū)進(jìn)行專業(yè)授課，畢業(yè)生的計(jì)算機(jī)英語(yǔ)水平實(shí)在是后生可畏，挑戰(zhàn)是不言而喻的。
那么，一個(gè)程序員應(yīng)該怎樣去學(xué)習(xí)和掌握計(jì)算機(jī)英語(yǔ)呢?是立即開(kāi)始背英漢計(jì)算機(jī)字典還是先考完6級(jí)再考"托"考"g"?其實(shí)，在下定決心之后最關(guān)鍵的是要搞清6個(gè)w，即：為什么學(xué)(why)、學(xué)什么(what)、怎樣學(xué)(how)、何時(shí)學(xué)(when)、何處學(xué)(where)、跟誰(shuí)學(xué)(who)。下面我們就談一談這6個(gè)w.
首先是為什么要學(xué)計(jì)算機(jī)英語(yǔ)。幾乎所有的程序員都知道學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)英語(yǔ)的重要性，但并不是所有人都具有學(xué)習(xí)的主動(dòng)性。這個(gè)問(wèn)題的提出就是要讓我們從自身的需求出發(fā)，掌握學(xué)習(xí)的主動(dòng)性。一旦你有強(qiáng)烈的學(xué)習(xí)動(dòng)機(jī)，任何學(xué)習(xí)上的困難都不會(huì)認(rèn)你屈服，而你的每一點(diǎn)進(jìn)步都將給你帶來(lái)無(wú)比自豪的感覺(jué)。
學(xué)什么，是死背單詞?還是猛摳語(yǔ)法?其實(shí)都不是。計(jì)算機(jī)英語(yǔ)的學(xué)習(xí)是一項(xiàng)系統(tǒng)工程，需要找到一個(gè)適合自己的學(xué)習(xí)目標(biāo)，并從詞匯、語(yǔ)法、閱讀、寫(xiě)作多方面去融匯貫通。用程序員的術(shù)語(yǔ)講，"學(xué)什么"的問(wèn)題本質(zhì)上是一個(gè)"確定系統(tǒng)邊界"的問(wèn)題。應(yīng)為學(xué)習(xí)計(jì)算機(jī)英語(yǔ)是一個(gè)很寬泛的概念，若不根據(jù)個(gè)人的具體情況進(jìn)行定義，恐怕難以有一個(gè)可以管理學(xué)習(xí)目標(biāo)。無(wú)目標(biāo)的或邊界不清的項(xiàng)目往往是失敗的項(xiàng)目，在學(xué)計(jì)算機(jī)英語(yǔ)的問(wèn)題上也是一樣。因此，我們先要根據(jù)自己的實(shí)際英語(yǔ)水平和工作需要界定計(jì)算機(jī)英語(yǔ)學(xué)習(xí)的系統(tǒng)邊界。關(guān)于實(shí)際英語(yǔ)水平，我們可以簡(jiǎn)單地以大學(xué)非英語(yǔ)專業(yè)的英語(yǔ)教育作為參考，以通過(guò)大學(xué)英語(yǔ)四級(jí)考試(cet4)作為基線，即如果你通過(guò)了cet4，則表明你的英語(yǔ)水平為中高級(jí)，詞匯量接近5千，不存在基本的語(yǔ)法問(wèn)題，有一定的讀寫(xiě)能力;如果你沒(méi)有通過(guò)cet4，則表明你的英語(yǔ)水平為初中級(jí)，詞匯量不足4千，可能存在一些語(yǔ)法問(wèn)題，讀寫(xiě)能力較弱。關(guān)于工作需要，我們可以將計(jì)算機(jī)英語(yǔ)學(xué)習(xí)對(duì)象劃分成計(jì)算機(jī)研發(fā)人員、泛it人員。其中計(jì)算機(jī)研發(fā)人員是指從事計(jì)算機(jī)研究和開(kāi)發(fā)的專業(yè)人員，他們又劃分為軟件研發(fā)和硬件研發(fā)，顯然程序員是屬于前者。計(jì)算機(jī)研發(fā)人員要掌握的計(jì)算機(jī)英語(yǔ)最專業(yè)，要求最高，但軟件硬件各有側(cè)重。泛it人員是指在it行業(yè)從業(yè)的或與it行業(yè)有密切聯(lián)系的那些非研發(fā)人員，包括操作使用人員、技術(shù)管理人員、支持服務(wù)人員等等。不難看出，泛it人員對(duì)計(jì)算機(jī)英語(yǔ)的要求不是太高，也不太專業(yè)，一般能夠使用英文界面的軟件，能夠閱讀原版的操作手冊(cè)和說(shuō)明書(shū)即可。針對(duì)以上的劃分，我在下表中大致給出了計(jì)算機(jī)英語(yǔ)的學(xué)習(xí)目標(biāo)：