臘八節(jié)的起源
佛教的臘八節(jié)是為了紀(jì)念釋迦佛成道，這一天大小寺廟都要舉行舍粥法會(huì)，以示普渡眾生。中國(guó)漢族地區(qū)佛教寺院煮以供佛的粥，叫“臘八粥”。吳自牧《夢(mèng)粱錄》卷六“十二月”:“此月八日，寺院謂之臘八。大剎等寺俱設(shè)五味粥，名曰‘臘八粥'.”按臘八粥又名“七寶老百姓在華巖寺喝臘八粥時(shí)的熱鬧情景粥”,十二月初八日為釋迦牟尼佛成道日，故寺院取香谷及果實(shí)等造粥以供佛。后亦通行于民間。周密《武林舊事》卷三：“八日，則寺院及人家用胡桃、松子、乳蕈、柿、栗之類作粥，謂之’臘八粥‘.”富察敦崇《燕京歲時(shí)記?臘八粥》：“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、紅江豆、去皮棗泥等，合水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、榛穰、松子及白糖、紅糖、瑣瑣葡萄，以作點(diǎn)染。”
臘八節(jié)又稱臘日祭、臘八祭、王侯臘或佛成道日，原來(lái)古代歡慶豐收、感謝祖先和神靈(包括門神、戶神、宅神、灶神、井神)的祭祀儀式，除祭祖敬神的活動(dòng)外，人們還要逐疫。這項(xiàng)活動(dòng)來(lái)源于古代的儺(古代驅(qū)鬼避疫的儀式).史前時(shí)代的醫(yī)療方法之一即驅(qū)鬼治疾。作為巫術(shù)活動(dòng)的臘月?lián)艄尿?qū)疫之俗，今在湖南新化等地區(qū)仍有留存。后演化成紀(jì)念佛祖釋伽牟尼成道的宗教節(jié)日。夏代稱臘日為“嘉平”,商代為“清祀”,周代為“大蠟”;因在十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。先秦的臘日在冬至后的第三個(gè)戌日，南北朝開始才固定在臘月初八。
臘八節(jié)的起源紀(jì)念的是誰(shuí)呢？對(duì)了，就是釋迦佛了。