"開門七件事，柴米油鹽醬醋茶"。古人把茶與柴米并列，茶是人們日常生活的必備品。
    我國利用茶的歷史已有四五千年。世界上種茶、制茶、飲茶，均起源于我國。
    茶有解渴、提神、啟迪思維等功用。我國在兩晉時已有"比屋皆飲"的飲茶風習。唐代陸羽的《茶經》問世后，飲茶更是朝野風靡，并且與寺院僧人結了不解緣。僧人坐禪，要飲茶養(yǎng)神。他們在群山起伏、泉水叮咚的寺院所在地，栽培良種茶。著名的四川蒙頂茶、黃山毛峰茶、廬山云霧茶、天臺華頂茶、西湖龍井茶、武夷巖茶等，起初都是寺院栽種的。寺院僧人的種茶努力和對飲茶的倡導，推動了我國茶文化的發(fā)展。
    唐宋時，各地城鎮(zhèn)茶館漸多，到清代江南地方較大的鄉(xiāng)村也有茶館。茶館是人們用飲茶方式進行休息、談心、議事、會友的好去處。清代時民部藝人到茶館說唱，有些茶館同時又是娛樂場所。
    茶樹四季常青，開白色小花，香氣馥郁。古人認為茶樹是堅貞的象征，有"不移其本"的特性。古俗男女締結婚約時，男家要給女家送茶葉作聘禮，稱為"茶禮"。茶葉成了古代婚姻的媒介物。
    古代有"客來敬茶茶留客"的風習。敬茶講究茶具清潔、茶碗帶有托蓋，要泡釅釅的新茶。如果夜間來遠客，更要熱茶敬客。"寒夜客來茶當酒，竹爐湯沸火正紅"，飲茶已遠遠不只是為了解渴，茶也不僅僅是一種飲料了。飲茶重視水的選擇。平日煮茶的水是隔年的雨水，講究時用貯藏已五年的雪水。這雪水又須是從梅花瓣上收下來的雪，放在鬼臉青花甕內，埋在地下融化成的。有一回妙玉在櫳翠庵給林黛玉飲這茶水，林黛玉也想不到一杯茶水要花這么大的功夫。
    古代善飲茶的人，講究選用好水煮好茶，茶具配套要小巧精致，沖泡要有技巧，飲量宜少，飲時要先聞其香，慢慢啜飲，叫做"功夫茶"。清代袁枚在《隨園食單》中對此有經驗之談，他說：飲茶，"杯如小桃，壺小如香櫞，每斟無一兩，上口不忍遽咽，先嗅其香，再試其味，徐徐咀嚼而體貼之，果然清芬撲鼻，舌有余甘。一杯之后，再試一二杯，令人釋躁平矜，怡情悅性"。這就是"功夫茶"。