沙田柚[圖]
沙田柚，是聞名國(guó)內(nèi)外的廣西特產(chǎn)。它形似梨狀，但比梨大得多，一般每個(gè)重一斤半至四斤，大的達(dá)五六斤。果皮橙黃色，外皮內(nèi)有厚瓤一層，軟白如棉，自然保護(hù)著果肉，所以這種水果可以長(zhǎng)途運(yùn)輸而不易受到損壞，久藏而不變味，如放在空氣不大流通、溫度變化不大的室內(nèi)，六七個(gè)月甚至一年，其色澤仍很新鮮，故可周年供應(yīng)市場(chǎng)，而且它肉味甜蜜，柔軟爽口，因此人們稱它為“天然罐頭”。沙田柚原名楊核子。相傳舊時(shí)容縣沙田村有個(gè)在外地做官的夏紀(jì)綱帶回兩株楊核子苗，種植于塘邊肥沃的土壤上，并囑家人精心護(hù)理。楊核子本來(lái)又酸又澀，為了改變果子品質(zhì)，經(jīng)過(guò)苦心栽培，終于培育成脆嫩香甜、蜜味可口的果子。后來(lái)皇帝出巡來(lái)到夏紀(jì)綱做官的地方，夏紀(jì)綱便把這種果子獻(xiàn)給皇帝，皇帝吃后，不禁連聲稱贊：“好吃，好吃！”并召見(jiàn)夏紀(jì)綱，詢問(wèn)是何佳果。夏紀(jì)綱回答說(shuō)：“叫楊核子�！被实鄣溃骸按斯植患眩瑧�(yīng)另取果名。”一位大臣在旁說(shuō)：夏官家在沙田，千里迢迢，郵送佳果獻(xiàn)給皇上，依臣愚見(jiàn)，郵由同音，又因此果為喬木所生，用木旁的“柚”，稱為“沙田柚”合適�；实勐�(tīng)罷，龍顏大悅，隨口贊道：“沙田柚，沙田柚，好，好！”沙田柚一得到天子的贊賞，便很快繁衍起來(lái)，沙田村附近越種越多，那里的土壤特別適宜于它的生長(zhǎng)，所產(chǎn)柚果確有“甜脆消渣，獨(dú)此一家”的特點(diǎn)，沙田也被稱為“柚子之鄉(xiāng)”。名聲傳開(kāi)以后，外縣外省紛紛前來(lái)引種，產(chǎn)品質(zhì)量雖然不能完全趕上地道的沙田柚，便也是果中上品，因種源來(lái)自沙田，又兼仗其名聲，不愿另起別名，仍然沿用沙田柚之名，直至今天。
沙田柚樹(shù)苗定植后，三四年便可開(kāi)花結(jié)果，七八年進(jìn)入盛果期，產(chǎn)果可長(zhǎng)達(dá)二三十年，一般一株結(jié)果一二百個(gè)，多的達(dá)五百個(gè)以上。它里里外外都是寶，柚肉富有營(yíng)養(yǎng)。據(jù)廣西植物研究所分析，沙田柚每百克果汁含維生素C一百零四點(diǎn)七毫克，比蘋(píng)果所含的維生素C還多十幾倍至二十倍，維生素P的含量也比一般水果高，維生素B1、B2、B6和鈣、磷、鐵等營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)含量也不少。含糖分百分之十二至百分之十五。在貯藏時(shí)間時(shí)，維生素C繼續(xù)增長(zhǎng)百分之二十以上，為果類中所罕見(jiàn)。吃沙田柚不但可增加營(yíng)養(yǎng)，且有消食、化痰、止咳、潤(rùn)肺和醒酒等作用。柚核可入藥，亦可提煉工業(yè)用油，柚表皮是制造高級(jí)芳香油的原料。另外，柚皮經(jīng)過(guò)炭火烘烤，再用清水浸泡、刮凈、切塊，可配肉類及調(diào)料烹煮，作為家庭常菜，味道鮮美。
沙田柚產(chǎn)地隨著它的聲譽(yù)傳播而日漸擴(kuò)大，除了它的老家容縣沙田外，廣西各地都產(chǎn)，玉林、梧州、桂林、柳州、河池等地區(qū)發(fā)展較快，廣東、福建、湖南、浙江、四川、云南、貴州等省也有引入種植。
選購(gòu)沙田柚，一看外皮色澤要黃凈、光亮，聞之有香氣，便是熟透了；二看果形上小下大而長(zhǎng)圓，蒂部呈短頸狀，底部有錢(qián)形圈環(huán)，俗稱“金錢(qián)督”，可知其是純種；三看重量，用手掂掂，如同樣大小，重者果汁必多，更好吃。民間常于春節(jié)期間，把幾只帶葉的沙田柚供于廳房案頭上，象征如意吉祥。現(xiàn)在看來(lái)，這樣做，使果香盈室，有益衛(wèi)生，更添擺設(shè)雅趣。再說(shuō)貯存十天半月再吃，果肉經(jīng)過(guò)一個(gè)后熟期，會(huì)變得更為鮮軟、清甜、可口。