怎一個(gè)“難”字了得--留美不再是首選
編者:一項(xiàng)對(duì)美國(guó)4000所高等學(xué)府所作的調(diào)查顯示，美國(guó)各高等院校國(guó)際學(xué)生的入學(xué)人數(shù)正在減少，從而印證了一段時(shí)間以來(lái)關(guān)于留學(xué)美國(guó)難度增加的輿論并非空穴來(lái)風(fēng)，或者可以說(shuō)，二戰(zhàn)后的半個(gè)多世紀(jì)以來(lái)，美國(guó)一直作為世界留學(xué)生首選之地的位置在新一代留學(xué)生心目中已有所改變。
這項(xiàng)來(lái)自美國(guó)民間機(jī)構(gòu)國(guó)際教育工作者協(xié)會(huì)的調(diào)查顯示，去年中國(guó)赴美學(xué)生入學(xué)率比上一年下降了5%，是除中東國(guó)家外下降最多的國(guó)家。是什么改變了中國(guó)學(xué)生去美國(guó)留學(xué)的選擇，是由于他們自身的原因還是美國(guó)的接收留學(xué)生政策和簽證政策有所改變所致？美國(guó)自第二次世界大戰(zhàn)以來(lái)廣納天下英才的盛況是否還能持續(xù)下去呢？
留美簽證：好一個(gè)“難”字了得
北京的一位英語(yǔ)學(xué)校負(fù)責(zé)人說(shuō):“我們學(xué)校和美國(guó)的一所大學(xué)有合作關(guān)系，但是由于簽證的原因，10年中，我們向美國(guó)大學(xué)送出的學(xué)生還不到10名�！�
簽證難，是幾乎所有提到赴美留學(xué)的人都會(huì)說(shuō)到的一個(gè)問(wèn)題。難到什么程度？難到你都不知道為什么、無(wú)法用常理來(lái)解釋，特別是最近幾年。盡管美國(guó)駐華使館每年都要公布他們?cè)谶@一年里共簽發(fā)了多少多少學(xué)生簽證，但在實(shí)際當(dāng)中你總能碰到被美國(guó)使館拒簽的例子。
在中國(guó)媒體上，對(duì)赴美留學(xué)簽證的難度有如下的報(bào)道：
“在過(guò)去的三年里，赴美留學(xué)的獲簽率沒(méi)有超過(guò)30%，2002年夏天的獲簽率更是低至12%�！�(寄托天下網(wǎng))
“根據(jù)美國(guó)國(guó)會(huì)審計(jì)處的統(tǒng)計(jì)，中國(guó)內(nèi)地學(xué)生簽證的平均比率表面上看有六成，實(shí)際上要要低得多，中國(guó)內(nèi)地交換學(xué)生、學(xué)者簽證的取得比率，仍占全球倒屬第一名為59.2%。”(中國(guó)新聞網(wǎng))
輿論公認(rèn)最近幾年赴美留學(xué)簽證難的原因是2001年9·11事件之后，美國(guó)對(duì)外國(guó)學(xué)生簽證的發(fā)放更為嚴(yán)格。由于部分9·11劫機(jī)者是以學(xué)生簽證入境美國(guó)，于是美國(guó)針對(duì)外國(guó)學(xué)生制定了“外國(guó)學(xué)生及交換學(xué)者信息追蹤系統(tǒng)”(SEVIS)，以計(jì)算機(jī)對(duì)外國(guó)學(xué)生嚴(yán)加審查和追蹤，去年又增加了按指紋。簽證程序的復(fù)雜以及需要更長(zhǎng)的時(shí)間，使得一些人失去了等待的耐心。
2003年8月1日，美國(guó)在全球?qū)嵭行碌母懊篮炞C程序，一是要求將面試率提高到90%以上，二是對(duì)一些敏感專業(yè)的留學(xué)生提出了更加苛刻的簽證要求，這些敏感專業(yè)主要涉及一些高科技專業(yè)，新的簽證程序要求學(xué)生的申請(qǐng)資料要送到華盛頓審查，通過(guò)審查后，才會(huì)為其頒發(fā)簽證。
提高面試率對(duì)中國(guó)學(xué)生影響不大，因?yàn)閹缀跛邢胍@得簽證的中國(guó)學(xué)生都必須經(jīng)過(guò)面試。而對(duì)高科技專業(yè)的解釋則很不具體，按照《美國(guó)新聞與世界報(bào)道》文章所述：“現(xiàn)在似乎外國(guó)留學(xué)生讀理工方面的任何課程，官員們都覺(jué)得‘敏感’……讀涉及物理、化學(xué)、生物者都跟軍事?tīng)砍兜蒙�，讀工程更牽扯到‘恐怖主義’，即使讀建筑、服裝設(shè)計(jì)，他們都恐怕會(huì)聯(lián)想到世貿(mào)大樓或穿著縫有炸藥衣服的恐怖分子�！�
這樣的描述當(dāng)然有些夸張，但是簽證程序的復(fù)雜加大了獲得簽證的不確定性，使得不少中國(guó)學(xué)生在選擇留學(xué)時(shí)“棄”美國(guó)而擇其他，他們中甚至有一部分人就是不能接受“按指紋”這樣的細(xì)節(jié)。有媒體報(bào)道，2004年參加GRE考試的中國(guó)學(xué)生比上一年減少了45%。
美國(guó)媒體紛紛報(bào)道 留學(xué)生人數(shù)下降
外國(guó)學(xué)生數(shù)量減少，反映最強(qiáng)烈的是美國(guó)的高等教育機(jī)構(gòu)。進(jìn)入2004年后，不同機(jī)構(gòu)的調(diào)查報(bào)告得出類似的結(jié)果：美國(guó)的外國(guó)學(xué)生數(shù)量在減少，將對(duì)美國(guó)產(chǎn)生多方面的影響。
美國(guó)使館新聞文化處剛剛發(fā)給本刊的一篇文章中寫到：根據(jù)美國(guó)民間機(jī)構(gòu)國(guó)際教育工作者協(xié)會(huì)對(duì)國(guó)際交換學(xué)生項(xiàng)目所作的調(diào)查，從2003年到2004年間，外國(guó)學(xué)生的入學(xué)率下降了2.5%。該協(xié)會(huì)的發(fā)言人維克多·約翰遜說(shuō)，這是30多年來(lái)來(lái)美國(guó)讀書的國(guó)際學(xué)生人數(shù)第一次有所下降。他說(shuō)，雖然下降的幅度看來(lái)較小，但是卻是一個(gè)令人擔(dān)憂的征兆。
美國(guó)《基督教科學(xué)箴言報(bào)》去年刊登文章說(shuō)，美國(guó)自設(shè)障礙，輸?shù)魻?zhēng)取國(guó)際學(xué)生的競(jìng)賽。去年(2003年)，美國(guó)高等院校里的國(guó)際學(xué)生人數(shù)沒(méi)有增長(zhǎng)，保持在586000人，這是幾十年來(lái)的第一次。
美國(guó)《僑報(bào)》報(bào)道，美國(guó)教育委員會(huì)、美國(guó)研究生委員會(huì)、美國(guó)大學(xué)聯(lián)合會(huì)、國(guó)際教育家協(xié)會(huì)等5所機(jī)構(gòu)共同發(fā)起的一項(xiàng)關(guān)于外國(guó)留學(xué)生申請(qǐng)2004年秋季美國(guó)高等學(xué)府的調(diào)查有了結(jié)果：90%的美國(guó)高校研究生院都報(bào)告說(shuō)外國(guó)學(xué)生人數(shù)下降，整體下降幅度達(dá)32%，以中、印學(xué)生為主。這份報(bào)告中還特別指出了中國(guó)留學(xué)生申請(qǐng)就讀數(shù)量急劇銳減的情況。其中，中國(guó)學(xué)生申請(qǐng)研究生下降的比例最為厲害。參加調(diào)查的大學(xué)中，有216家特別指出對(duì)中國(guó)留學(xué)生研究生的招募情況不佳。將近有48%的學(xué)校反映中國(guó)學(xué)生申請(qǐng)人數(shù)減少，46%報(bào)告沒(méi)有變化，只有6%稱人數(shù)有所上升。
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