農(nóng)歷7月15日是中元節(jié)
道教全年的盛會分三次（合稱為“三元”），認(rèn)為“三元”就是天官大帝、地官大帝及水官大帝“三官大帝”的別稱，正月十五、七月十五以及十月十五為三官大帝的誕辰。
正月十五日稱為“上元”——天官生日，主要是舉行賜福的儀式。
七月十五日稱為“中元”——地官生日，用以赦免亡魂的罪。（中元法事是為亡魂赦罪，但是絕對不能完全解除罪孽，只是減輕了一些，希望他們早日安息。）
十月十五日稱為“下元”——水官生日，是為有過失的人解除厄運。
相傳七月地獄大門開放一個月，所有的無主孤魂全從陰間出來，到陽間接受人民的供養(yǎng)，因此各地方都紛紛在這一個月舉行“普度”布施的祭祀儀式。
從前，各地輪流進(jìn)行普度，把七月的每一天安排得滿滿的，據(jù)說引起孤魂野鬼的酗酒、毆斗事件；后來有些地方普渡便統(tǒng)一在中元正日七月十五舉行。
不過香港、閩南、中國臺灣、潮汕并不從此風(fēng)俗，在七月的每一日皆有人舉行祭典。但后來由于時代變遷，目前在中國臺灣的中元節(jié)，機(jī)關(guān)行號多在中元七月十五日祭祀，而一般住家則多在接近七月十五日的周末假日舉辦。