舞蹈是最古老的藝術(shù)門(mén)類(lèi)，是情感產(chǎn)生的運(yùn)動(dòng)，是生命力的象征。從功利到娛樂(lè)，它在人類(lèi)的各個(gè)時(shí)期都發(fā)揮著的不同的作用。
       舞蹈是發(fā)自生命力的內(nèi)在沖動(dòng)，從這個(gè)角度上看，它屬于整個(gè)自然空間。人類(lèi)的祖先曾赤身裸體擁抱自然，雖然那時(shí)舞蹈只是一些簡(jiǎn)單的動(dòng)作，但是我們的祖先用自己的身體運(yùn)動(dòng)表現(xiàn)著力的美與生命的光輝。許多動(dòng)物也由于感到春天來(lái)臨的喜慶而翩翩起舞。鳥(niǎo)獸和昆蟲(chóng)在求偶時(shí)常舞蹈，那些正在成長(zhǎng)中的動(dòng)物，則用富有流動(dòng)性的重復(fù)節(jié)奏，表現(xiàn)著情不自禁的沖動(dòng)、情愫，發(fā)泄著過(guò)剩的精力與情感。于是，舞蹈成為整個(gè)大自然生機(jī)勃勃的象征，成為一切生命運(yùn)動(dòng)的自由形式。
      舞蹈能激發(fā)生命的火花，對(duì)人的身心起著強(qiáng)烈的感染作用，這是由于它具有釋放機(jī)體精力和傳遞情感的雙重性。生理學(xué)和心理學(xué)研究證明，人體具有反應(yīng)脈沖和推進(jìn)力的激動(dòng)特點(diǎn)的天然節(jié)奏欲，正是對(duì)脈沖力的起伏反應(yīng)構(gòu)成了舞蹈動(dòng)作。這種反應(yīng)不僅使舞蹈者的身體在舞蹈動(dòng)作時(shí)擺動(dòng)，而且通過(guò)它的節(jié)奏特點(diǎn)推動(dòng)著觀者也產(chǎn)生反應(yīng)而隨之?dāng)[動(dòng)。在這種共鳴的動(dòng)作中，人的情緒同時(shí)被傳遞著情緒，情緒產(chǎn)生著動(dòng)作。于是，通過(guò)重復(fù)特定舞蹈起火的活動(dòng)便可以再現(xiàn)某種情感，激起某種情緒體驗(yàn)，正是這些動(dòng)作和情感的互換和互補(bǔ)的作用，使舞蹈具有了其它任何藝術(shù)形式無(wú)法替代的功能。如在原始部落中，舞蹈就具有重要的實(shí)用意義和組合力量。部落首領(lǐng)不僅以他動(dòng)人的舞蹈示范的節(jié)奏力量激起他的隨舞者的情緒，而且舞蹈動(dòng)作還可以幫助人類(lèi)狩獵、耕耘。在宗教儀式和典禮中舞蹈具有使原死世界復(fù)蘇的原力功能，成為巨大生命力的象征。這或許正顯露了舞蹈的某種本質(zhì)。它是乞求生命力本身的運(yùn)動(dòng)形式。這恐怕就是宗教的狂熱與舞蹈的迷醉曾長(zhǎng)期連接在一起的根本原因。
       舞蹈活動(dòng)更是青春美麗的顯示，是人體的一種本能的需要。健康的有機(jī)體顯然必須要有節(jié)奏的表現(xiàn)來(lái)發(fā)揮它們的力量，通過(guò)運(yùn)用形體自由地表現(xiàn)心靈，抒發(fā)內(nèi)在感受的形體訓(xùn)練，可以使青少年在美的愉悅中充分發(fā)展，使他們的創(chuàng)造力和想象力，通過(guò)重力、節(jié)奏、人體平衡得到訓(xùn)練，可以培養(yǎng)他們對(duì)人體美，對(duì)時(shí)間、空間的感受，使舞蹈成為鍛煉創(chuàng)造性思維，開(kāi)發(fā)智力、想象力的一種極好的形式。
      無(wú)盡意“盡在不言中”趙樸初先生的這句名詩(shī)，可作為對(duì)舞蹈的最好的說(shuō)明。在日趨復(fù)雜的社會(huì)人生中，言不能盡意處很多，舞蹈作為人與人之間，人與社會(huì)之間的一種交流，卻�？捎锰烊坏乃囆g(shù)動(dòng)作去填補(bǔ)語(yǔ)言的空白，讓種種只可意會(huì)不可言傳的情意，通過(guò)形體表現(xiàn)藝術(shù)地。給人以啟迪、暗示、聯(lián)想，由于舞蹈具有精神和形體的雙重表現(xiàn)性質(zhì)，使生活更加豐富多彩，因而它值得人們?nèi)プ非�，而且�?shí)踐證明它確實(shí)有效。舞蹈這種全身心地協(xié)調(diào)運(yùn)動(dòng)是其它任何藝術(shù)形式所無(wú)法替代的，對(duì)此，美國(guó)著名詩(shī)人保羅.安格爾說(shuō)：“舞蹈比所有藝術(shù)都有優(yōu)越的手段，先它可以用全部的微觀血管和每一根神經(jīng)和全部的智慧在舞蹈，在這一點(diǎn)上，我是羨慕舞蹈的，雖然我可以用我的筆來(lái)想象，用我的思想來(lái)想象，可我不如你們直接用生命身心名義和每一根神經(jīng)表達(dá)自己要表達(dá)的情感”。
       生活是豐富多彩的，舞蹈的追求也應(yīng)該是多樣化的，它的社會(huì)功能也是多元化的。人們對(duì)它的需求和欣賞，也不應(yīng)強(qiáng)求。在我們的時(shí)代，不同層次和不同年齡的許多人，都在用自己的方式全身心地舞蹈。舞蹈越來(lái)越普及，已經(jīng)深入當(dāng)下普通百姓的生活。舞蹈可以使人精神煥發(fā)、身心健康，在節(jié)奏中享受著生命的快樂(lè)，已經(jīng)成為人們精神生活中一項(xiàng)極受歡迎的藝術(shù)活動(dòng)。