鄂南丘陵的晚秋，陽(yáng)光明媚，天高氣爽，大地也顯得遼闊空曠，各種早秋農(nóng)作物都收獲了，田野上只剩下一片片收割莊稼后的茬子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，就象水彩畫(huà)家遺忘在原野未曾收走的一幅已經(jīng)完成的畫(huà)作。
然而，此時(shí)正是南鄂大地桂花飄香之際。
一行人到桂花之鄉(xiāng)探勝，領(lǐng)略桂鄉(xiāng)風(fēng)情，距離桂花鎮(zhèn)還有二三里路，便有一股濃濃的沁人心脾的清香隨著風(fēng)兒飄飄忽而來(lái)。再往前走，那桂花襲人的香氣，馥郁的芬芳，沁人肺腑。我們順著一條標(biāo)準(zhǔn)旅游通道進(jìn)入一個(gè)小山口，這里有一座亭子，被四周碧綠的桂花樹(shù)叢包裹著，這里除卻風(fēng)景迷人，仿佛整個(gè)空氣都由醇厚濃郁的桂花香味組成，吸一口便叫人醉了。
花工們正在忙著采集桂花。
“你們來(lái)得正是時(shí)候，再過(guò)幾天花汛就過(guò)去了”。
說(shuō)話(huà)的人是我的朋友，一位身材驕健，有著一股山里人特有的粗獷氣息的大漢。他指著山坡上一大片蒼翠蔥郁的桂花樹(shù)對(duì)我們說(shuō)：
“走吧，我?guī)銈內(nèi)タ纯椿ü兪窃鯓硬墒展鸹ǖ摹薄?br>“敢情，那當(dāng)然好”，我們笑談。
大漢朋友領(lǐng)著我們拐向一條蜿蜒的小路，向山坡上走去。
桂花鎮(zhèn)原名“柏墩”，因這里盛產(chǎn)桂花，且栽培歷史悠久，又是國(guó)家旅游局命名的：“中華桂花之鄉(xiāng)”，固而更名為今日“桂花鎮(zhèn)”�！豆鸹ā粪]票就是以這里的桂花為素材設(shè)計(jì)的，也是在這桂花鎮(zhèn)首發(fā)的。這里的桂花聞名海內(nèi)外，眼下正是采桂佳期，哪能錯(cuò)過(guò)，再者說(shuō)我們以前也是只聞桂花香，未曾見(jiàn)得采花時(shí)，欣然前往。
我們登上一條石砌的山道，兩邊山坡上的石坎梯田里，聳立著一棵棵蒼勁挺拔的桂花樹(shù)，翠綠的樹(shù)蔭，密密濃濃，特別是那樹(shù)葉兒，就象是碧玉雕的一般，蒼翠悅目。隨著那石坎梯田一級(jí)級(jí)的高上去，郁郁蔥蔥的桂花樹(shù)蔭也一層層地高上去，有如碧云般稪蓋著整個(gè)山坡，煞是壯觀。
“原來(lái)桂花的香味竟也這樣濃烈”，我不由自主地說(shuō)。
“整個(gè)桂花鎮(zhèn)，幾千畝山地、梯田，百萬(wàn)多株桂花樹(shù)，一下全都開(kāi)花，那還能不香，就是花全都采光了，也能香上半個(gè)把月”，大漢自豪地說(shuō)。
一會(huì)，大漢笑道：
“我們這里不但空氣是香的，就連那池塘、小溪的水也被染香了。說(shuō)來(lái)你們還別不信，我們這里的俊姑娘、俏媳婦，無(wú)論是坐在公共汽車(chē)，還是進(jìn)城走在大街上，人們從她們身上散發(fā)出來(lái)的桂花香味，馬上就能猜出他們是從桂花鎮(zhèn)來(lái)的”。
說(shuō)完，大漢哈哈大笑，那笑聲生生抖落一樹(shù)桂花，見(jiàn)我們一臉“羨慕”，大漢更加驕傲地說(shuō)：
“我們這里的姑娘進(jìn)城，一位城里姑娘聞到她身上的香味，以為是某種品牌的香水，硬拉著問(wèn)是什么牌子的香水，在哪里能買(mǎi)到”。
“別說(shuō)了，我們都信”，我有些“忌妒”了。
大漢充滿(mǎn)激情與詩(shī)意的話(huà)語(yǔ)里浸透著對(duì)桂鄉(xiāng)濃烈的情感。
我們走進(jìn)石坎梯田的綠蔭深處，在一棵古桂樹(shù)前停下，大漢過(guò)來(lái)介紹說(shuō)：“這是一棵桂樹(shù)王，樹(shù)齡已有600多歲了，現(xiàn)在還在開(kāi)花”。我們順勢(shì)望去，只見(jiàn)那桂樹(shù)枝條的葉掖處，整個(gè)樹(shù)身披掛著一簇簇，一撮撮光燦燦金黃色的小花，深烈的香味直往人的臉上撲來(lái)。
“這是金桂，香味濃，產(chǎn)量高；這是銀桂，花色淡雅，花形也美，香味持久；這是丹桂，花色橙紅，艷麗，不過(guò)香味不如前兩種桂花濃烈”，大漢如數(shù)家珍，得意之情溢于言表。
我正納悶，桂花的花期這么短暫，這漫山遍野的桂花在如此短短的幾天時(shí)間，花工們?nèi)绾尾杉眠^(guò)來(lái)。
大漢笑道：“如今這里是旅游熱點(diǎn)地區(qū)，一年四季都有游客，特別是這桂花盛開(kāi)之時(shí)游人更多，那些花工們準(zhǔn)備了大量采集桂花的設(shè)備，游人來(lái)了，他們不但觀花賞花，還動(dòng)手采集桂花，你說(shuō)這不是一舉兩得的事，兩全其美嘛”。
仔細(xì)一瞧，從他們笨拙的姿態(tài)上，看出了許多是來(lái)自城的“采花人”，那些城里的姑娘、小伙哪見(jiàn)過(guò)如此壯觀的場(chǎng)面，個(gè)個(gè)高興得孩子似的，姑娘銀玲般的笑聲把山野都驚擾了。
從桂花園出來(lái)，走下山坡，來(lái)到一處桂花加工作仿，好大的一個(gè)桂花加工廠(chǎng)，如花似玉的姑娘、媳婦們?cè)谶@里用她們靈巧的雙手選摘著剛從樹(shù)上采集下來(lái)的桂花。
※本文作者：黃天浩※