自然科學(xué)論文選讀
好奇心是科學(xué)研究的原動(dòng)力
——丁肇中教授在上海交通大學(xué)的講演（節(jié)選）
中國(guó)在世界科學(xué)和技術(shù)兩個(gè)方面的發(fā)展中做出了重要貢獻(xiàn)，這在古代論著上都有記載。在科學(xué)方面，中國(guó)早期的科學(xué)成就，例如光與物質(zhì)的相互作用、超新星的觀測(cè)記錄等，為物理研究打下了基礎(chǔ)；在技術(shù)方面，中國(guó)的貢獻(xiàn)包括火藥、指南針、造紙術(shù)和印刷術(shù)等發(fā)明。這些都對(duì)人類歷史的進(jìn)程產(chǎn)生了重要影響�！ �
今天，我們正享受著由基礎(chǔ)研究所帶來(lái)的前所未有的技術(shù)成果，例如在通訊、計(jì)算機(jī)、交通、醫(yī)療保健等諸多領(lǐng)域，大大提高和改善了我們的生活質(zhì)量。這就是為什么要支持基礎(chǔ)研究工作的理由�！ �
基礎(chǔ)研究應(yīng)該得到有力的支持
基礎(chǔ)研究工作的原始動(dòng)力是好奇心，而不是出自于經(jīng)濟(jì)利益的考慮。比如，20年來(lái)與中國(guó)科學(xué)家合作尋找宇宙中的最基本的粒子。為尋找質(zhì)量的來(lái)源，21世紀(jì)將建成能量更高的加速器。在尋找由反物質(zhì)粒子組成的宇宙（反宇宙及暗物質(zhì)）而執(zhí)行的ams－01（阿爾法磁譜儀）計(jì)劃中，所用的永久磁鐵是中國(guó)建造的。美國(guó)宇航局（nasa）計(jì)劃于XX年在國(guó)際空間站上安裝科學(xué)搭載，ams一02將采用超導(dǎo)磁鐵，從而大大提高了在太空中長(zhǎng)時(shí)間采集更多數(shù)據(jù)的能力。這些基礎(chǔ)的研究工作是出自于對(duì)自然界和宇宙的好奇心而不停地探索，首先并不是出于經(jīng)濟(jì)利益的考慮�！ �
基礎(chǔ)研究工作需要充分的自由空間以及社會(huì)給予的寬容態(tài)度�？茖W(xué)研究就是發(fā)現(xiàn)不知道的東西�？茖W(xué)家的預(yù)言往往會(huì)出錯(cuò)。比如，1880年開(kāi)爾文勛爵說(shuō)：“x射線是一個(gè)騙局”，而現(xiàn)在醫(yī)學(xué)上普遍使用著x射線治病。1930年物理學(xué)家盧費(fèi)福說(shuō)：“用打碎原子的辦法產(chǎn)生能量是希望十分渺茫的事情，任何人期望從原子的嬗變獲取能量是荒唐的臆想”，結(jié)果此后十五年實(shí)現(xiàn)了原子彈爆炸。偉大的科學(xué)家也會(huì)犯錯(cuò)誤。當(dāng)人們深入到未知的領(lǐng)域時(shí)就很難得出預(yù)言。研究如同進(jìn)入一個(gè)黑房子去摸索，不知道會(huì)碰到什么東西，所以也不要去責(zé)怪那些沒(méi)有尋找到原來(lái)目標(biāo)的研究項(xiàng)目。投資幾十億美元，結(jié)果沒(méi)有搞到最初的設(shè)想，社會(huì)對(duì)此要能給予寬容，理解他們的處境。基礎(chǔ)研究工作不會(huì)總是一帆風(fēng)順的，而錯(cuò)誤是成功的一個(gè)組成部分�！ �
基礎(chǔ)研究要有長(zhǎng)期的展望，政府要給予穩(wěn)定的支持�；A(chǔ)研究要不斷拓寬、充實(shí)，就如同給莊稼地施肥，肥施得好，莊稼就長(zhǎng)得好�；A(chǔ)研究為新技術(shù)提供了原理，反過(guò)來(lái)又拓寬了基礎(chǔ)研究，它們的作用是相互的，不能對(duì)立起來(lái)�；A(chǔ)研究給我們的社會(huì)生活帶來(lái)了巨大的變化。例如，經(jīng)典物理的成就帶來(lái)了蒸汽機(jī)、照相機(jī)、電子工程、收音機(jī)、電視、飛機(jī)等。原子物理和量子物理引發(fā)了新材料，而半導(dǎo)體和超導(dǎo)體的應(yīng)用進(jìn)一步拓展出晶體管、霓虹燈、激光、計(jì)算機(jī)等。原子核物理產(chǎn)主的同位素技術(shù)，在醫(yī)學(xué)和核能方面得到了廣泛應(yīng)用。沒(méi)有任何理由說(shuō)基礎(chǔ)研究不會(huì)繼續(xù)擴(kuò)大。從發(fā)現(xiàn)一個(gè)新現(xiàn)象到市場(chǎng)化，歷時(shí)大約需要20～40年，這對(duì)于政治家和實(shí)業(yè)家來(lái)說(shuō)，確實(shí)是太長(zhǎng)了些；但是，基礎(chǔ)研究的過(guò)程確實(shí)是漫長(zhǎng)的�；A(chǔ)研究需要大量的資源（人力、物力、財(cái)力）和長(zhǎng)遠(yuǎn)的眼光，政府要給予穩(wěn)定的支持。沒(méi)有對(duì)基礎(chǔ)研究和教育方面的投資，實(shí)用主義地發(fā)展經(jīng)濟(jì)是不可能持久的。是支持所謂“無(wú)用的”基礎(chǔ)研究，還是將資源集中于技術(shù)轉(zhuǎn)化和應(yīng)用研究方面，從歷史的觀點(diǎn)看，后一種觀點(diǎn)是目光短淺的，如果一個(gè)社會(huì)將自己局限于技術(shù)轉(zhuǎn)化，經(jīng)過(guò)一段時(shí)間后，基礎(chǔ)研究不能發(fā)現(xiàn)新的知識(shí)和新的現(xiàn)象，也就沒(méi)有什么可以轉(zhuǎn)化的了。技術(shù)的發(fā)展是生根于基礎(chǔ)研究之中的�；A(chǔ)研究應(yīng)該得到有力的支持，它是新技術(shù)和工業(yè)發(fā)展的原動(dòng)力�！ �