山嶺·卡本妮和山嶺·辛藩地爾通常列為加州葡萄年的頂級(jí)佳釀，無(wú)論色、香、味都是真正一流，可以與世界級(jí)好酒一較高低。要充分了解山嶺園不同凡響之處，可仔細(xì)看看其葡萄酒釀制手法和別具一格的葡萄園。

山嶺園雖建立于加州葡萄酒現(xiàn)代化的60年代，但其釀酒方法與其他大多數(shù)的生產(chǎn)商截然不同。1969年上任的莊園釀酒師保羅·德拉佩(PaulDraper)說(shuō)：“我們的方法很簡(jiǎn)單：找出最濃郁和最有香味的葡萄，盡量少干預(yù)其自然發(fā)酵，釋出葡萄所有豐濃果味而融入酒中。

 
好酒離不開(kāi)好園場(chǎng)的好葡萄。山嶺所有的葡萄園(或租或擁有)都位于舊金山海灣南部圣克魯斯山的芒特貝洛(Montebello)山脈，距太平洋約24公里，氣候涼爽，輔以成熟的葡萄植株和滲水性好的石灰石下層土壤，連續(xù)不斷地出產(chǎn)加州最有特色的卡本妮葡萄和梅洛葡萄。它頭幾年的收成就讓創(chuàng)立人相信，這里確實(shí)是種植葡萄的理想園場(chǎng)，因?yàn)樗�有著氣候、土壤和葡萄品種的完美結(jié)合。找到了葡萄園后，其創(chuàng)立者使盡一切努力取得對(duì)它的長(zhǎng)期完全控制權(quán)，以確保葡萄的質(zhì)量和穩(wěn)定性。穿過(guò)索諾馬的海灣便是蓋瑟維爾(Geyserville)，這里的“老植株”辛藩地爾、加里仁(Carignan)和小席拉在30多年間所釀制的葡萄酒又是一個(gè)地理環(huán)境與葡萄品種成功結(jié)合的明證。德拉佩憑其20年的經(jīng)驗(yàn)判斷出附近的立頓噴泉(LyttonSprings)葡萄園又是一塊不同尋常的葡萄種植場(chǎng)所。

山嶺葡萄園每株葡萄的果汁產(chǎn)量都很低，以芒特貝洛為例，其果汁的單位產(chǎn)量經(jīng)常是納帕或波爾多的一半。保羅·德拉佩是個(gè)實(shí)際的釀酒師。他狡黯笑道：“我們采摘的原則是看葡萄顆粒的味道如何，而不是含糖量和含酸量。”他和他最初的合作伙伴們常問(wèn)自己一個(gè)難答的問(wèn)題：“為什么用傳統(tǒng)方法制的酒品質(zhì)更好呢?”答案是傳統(tǒng)釀酒法人為加工的成份非常少(如不使用過(guò)濾)，給葡萄酒以高濃度單寧酸和甚佳的成熟效果的豐滿酒品。

好年景出產(chǎn)的芒特貝洛是卡本妮蕭偉昂的高級(jí)調(diào)合，加以少量的小伐多葡萄和卡本妮弗蘭克葡萄，在25年后將十分鮮活；1962年的酒是德拉佩最滿意的年份之一，現(xiàn)在喝起來(lái)仍很不錯(cuò)。90年代是山嶺35年歷史中出產(chǎn)頂級(jí)年份酒最長(zhǎng)的時(shí)期。在1997年6月倫敦的一次樣酒試品中，山嶺1996年釀制的酒可能是其中的佼佼者。想以合理的價(jià)格一嘗山嶺葡萄酒風(fēng)采的人們應(yīng)選用幕爾韋度(BridgeheadMataro)；1995年的酒果香充盈，并帶有獨(dú)特的皮革和胡椒昧——它是牛排極佳的佐餐酒。