鎮(zhèn)江的佛跳墻
東鄉(xiāng)一帶開(kāi)店賣(mài)羊肉的很多，每年立冬后，鎮(zhèn)江以東百十里開(kāi)闊的鄉(xiāng)間，家家宰羊，村村飄香。羊肉店顧客盈門(mén)，香飄十里。來(lái)此品嘗的人，不僅有本地的，而且更有不少外地客慕名驅(qū)車(chē)而來(lái)。數(shù)百年來(lái)，東鄉(xiāng)羊肉興旺不衰。久負(fù)盛名的東鄉(xiāng)羊肉，又名“佛跳墻”。傳說(shuō)很久以前，姚橋鎮(zhèn)北的一個(gè)村上，住著個(gè)孤苦無(wú)依的寡婦，平日里靠養(yǎng)兩只羊?yàn)榘�，即使外出討飯也牽著。轉(zhuǎn)眼到了冬天，有一天，這個(gè)寡婦被一個(gè)流氓當(dāng)眾調(diào)戲，她越想越傷心，回家后便要上吊。此時(shí)，羊“咩咩”的叫了起來(lái)。她想自己死了，羊也沒(méi)人喂了，不如殺掉，飽吃一頓再去見(jiàn)閻王吧。于是把羊宰了，洗洗剁成塊，放進(jìn)鍋里，又把家里的破桌凳劈了當(dāng)柴燒，將家里僅有的一點(diǎn)兒蔥、姜、蒜、醬油、紅糖放進(jìn)鍋里，邊燒邊器，不知燒了多長(zhǎng)時(shí)間，把個(gè)羊肉燒得肉爛骨酥，噴香撲鼻�？删鸵稽c(diǎn)兒食欲也沒(méi)有，想想羊平時(shí)和自己形影不離，不忍心吃，又去上吊。恰巧這時(shí)一個(gè)云游和尚途經(jīng)此地，調(diào)皮門(mén)無(wú)人應(yīng)，便爬過(guò)矮墻，推門(mén)入屋，猛見(jiàn)寡婦，左勸右導(dǎo)，切勿輕生。寡婦為感謝大家，就將鍋里的羊肉盛出來(lái)招待大家。大伙不吃便罷，越吃越要吃，把一鍋羊肉吃得精光。眾人勸寡婦不如開(kāi)個(gè)羊肉店，不愁日子難過(guò)。于是，出錢(qián)的出錢(qián)，出力的出力，幫她開(kāi)起了羊肉店，專(zhuān)賣(mài)紅燒羊肉。羊肉店開(kāi)張后，生意興隆，羊肉越燒越好吃，名氣越來(lái)越大。有人提議給這個(gè)菜起外名字，寡婦想起當(dāng)初連信佛的和尚也要跳墻吃這樣的羊肉，不如就叫“佛跳墻”，就知道是東鄉(xiāng)的羊肉，就這樣越傳越遠(yuǎn)，東鄉(xiāng)的燒羊肉也有了名。
東鄉(xiāng)羊肉雖屬淮揚(yáng)風(fēng)味菜，卻又有自己的風(fēng)格，且可單獨(dú)成席。東鄉(xiāng)羊肉只有香味，而無(wú)膻味。制作東鄉(xiāng)羊肉，在選料上基本選當(dāng)?shù)厣L(zhǎng)1-2年且閹割過(guò)的山羊，制作工藝十分講究、嚴(yán)格（即生羊宰煮后拆骨干凍而成干飯），佐料齊全，火候得當(dāng)。用羊肉制作的菜也別致有趣，如：紅光油亮、松酥鮮嫩、香氣四溢的“朕家風(fēng)味”（紙燒羊肉）。鮮味十足的“功臣莫貪”（鯽魚(yú)湯燒羊肉）可滋陰補(bǔ)陽(yáng)的“仙家掉眉毛”（河蚌羊肉），此外，還有用羊口腔上下兩排肌肉制成的“洞天福地”，用百葉、羊耳制成的“明天夜合”，用羊心制成的“七巧玲瓏”，用羊蹄筋燴制而成的“四蹄奮進(jìn)”等色香味形俱佳的名菜。